Jika konsep 'qi' yang dibicarakan dalam Donguibogam diartikan ke dalam bahasa kedokteran modern, terlihat bahwa qi terhubung erat dengan berbagai sistem biologis tubuh kita. Gejala kabut otak, yaitu penurunan fungsi kognitif, sering kali tidak muncul hanya karena satu penyebab, melainkan akibat bekerjanya faktor-faktor yang kompleks. Sains modern menjelaskannya secara beragam dari sudut pandang neurologi, endokrinologi, dan psikologi.
Salah satu faktor terpenting adalah 'stres kronis'. Saat mengalami stres, tubuh kita mengeluarkan hormon stres seperti kortisol secara berlebihan, dan jika hormon ini bertahan pada tingkat tinggi dalam jangka panjang, fungsi hipokampus yang terlibat dalam pembentukan memori dan lobus frontal yang terlibat dalam konsentrasi, perencanaan, serta pemecahan masalah pada otak dapat menurun. Keseimbangan neurotransmiter otak seperti dopamin atau asetilkolin terganggu, sehingga konsentrasi dan daya ingat menurun. Hal ini sejalan dengan pernyataan Donguibogam bahwa saat qi terkuras, kesadaran mental menjadi melemah.
Selain itu, otak adalah salah satu organ yang paling banyak mengonsumsi energi di tubuh kita. Mitokondria di dalam sel otak adalah pabrik penghasil energi, tetapi jika fungsi mitokondria menurun akibat kurang tidur, ketidakseimbangan nutrisi, dan inflamasi kronis, energi yang cukup tidak dapat dipasok ke sel otak. Akibatnya vitalitas otak turun dan fungsi kognitif menurun, yang sangat mirip dengan kondisi saat qi defisien sehingga otak tidak dapat berfungsi semestinya. Dengan kata lain, 'qi' dapat dipandang sebagai konsep luas yang mencakup metabolisme energi yang efisien dari sel otak.
Sirkulasi darah juga tidak boleh dilewatkan. Sebagaimana Donguibogam memandang bahwa qi menggerakkan darah, jika pasokan darah ke otak tidak lancar, oksigen dan glukosa yang dibutuhkan otak tidak tersalurkan dengan baik sehingga dapat berujung pada penurunan fungsi otak. Secara khusus, gangguan mikrosirkulasi pada pembuluh darah otak kerap ditunjuk sebagai penyebab utama kabut otak.
Akhir-akhir ini, pentingnya 'aksis usus-otak' juga semakin mengemuka. Ketika kesehatan usus memburuk, zat peradangan atau toksin dapat terbawa darah menuju otak dan memberikan pengaruh negatif pada fungsi otak. Hal ini berpengaruh luas mulai dari regulasi emosi hingga fungsi kognitif, yang juga terhubung dengan penekanan dalam pengobatan tradisional Korea bahwa 'limpa dan lambung adalah akar pascakelahiran, sumber pembentukan qi dan darah', yang menegaskan bahwa sistem pencernaan adalah dasar pembentukan qi dan darah. Pada akhirnya, sains modern dan Donguibogam sama-sama memberitahukan bahwa seluruh sistem tubuh kita terhubung secara organik, dan ketidakseimbangan di satu bagian pun dapat memengaruhi aliran qi sistemik sehingga termanifestasi sebagai gejala seperti kabut otak.
