Dari sudut pandang kedokteran modern, 'defisiensi qi' dalam Donguibogam dapat dipahami sebagai penurunan menyeluruh pada sistem produksi dan pemanfaatan energi tubuh. Energi yang diperlukan untuk seluruh aktivitas tubuh berasal dari zat bernama adenosina trifosfat yang diproduksi di pembangkit tenaga kecil di dalam sel yang disebut 'mitokondria'. Stres kronis, pola makan tidak teratur, kurang tidur, dan kerja berlebihan dapat menurunkan fungsi mitokondria ini serta menghambat produksi adenosina trifosfat. Ketika tingkat operasi pembangkit tenaga menurun, energi seluruh tubuh berkurang secara alami, memicu letargi umum dan kelemahan otot.
Selain itu, gerakan otot terjadi ketika sinyal yang dikirim dari otak diteruskan ke otot melalui area yang disebut 'sambungan neuromuskular'. Pada proses ini, neurotransmiter seperti asetilkolin memainkan peran penting. Dalam kondisi defisiensi qi, sintesis atau kerja neurotransmiter tersebut dapat terganggu sehingga perintah otak tidak tersampaikan dengan baik ke otot. Kondisi ini menyerupai sinyal listrik yang melemah, di mana lampu menyala redup atau tidak menyala sama sekali saat sakelar ditekan. Akibatnya, otot tidak dapat mengerahkan kekuatan secara maksimal dan menjadi mudah lelah.
Tidak hanya itu, ketidakseimbangan sistem endokrin tubuh, terutama hormon tiroid dan kortikosteroid seperti kortisol, juga memicu gejala yang serupa dengan defisiensi qi. Hormon tiroid mengatur laju metabolisme tubuh, sedangkan kortisol berperan mendalam dalam respons stres dan metabolisme energi. Penurunan fungsi kedua hormon ini dapat disertai lemas seluruh tubuh, kelelahan, dan kelemahan otot. Kondisi ini bukan sekadar kehilangan tenaga akibat penuaan, melainkan sinyal gangguan sistem tubuh yang kompleks, yang menandakan pentingnya memeriksa kembali mesin di dalam tubuh.
