Bagaimanakah kebijaksanaan Donguibogam yang menyatakan bahwa darah adalah air ditafsirkan dalam kedokteran modern? Sebenarnya hal ini mengandung makna ilmiah dan mendalam yang luar biasa. Kedokteran modern membedakan darah di dalam tubuh secara spesifik sebagai darah, dan air sebagai cairan ekstraseluler atau cairan limfa, serta terus meneliti seberapa erat keterkaitan di antara keduanya.
Edema yang biasa kita rasakan sebagai kondisi bengkak secara medis merupakan fenomena terjadinya penumpukan berlebih cairan interstisial pada ruang antarsel. Cairan interstisial ini terbentuk saat komponen plasma dari darah keluar melalui kapiler untuk menyuplai nutrisi ke jaringan dan mengumpulkan sisa metabolisme. Tubuh yang sehat akan melakukan reabsorpsi cairan interstisial ini secara efisien kembali ke pembuluh darah atau pembuluh limfatik lalu mengeluarkannya ke luar tubuh. Proses ini menyerupai air bersih yang bersirkulasi dan memurnikan air kotor.
Namun, bagaimana jika aliran darah yang disebutkan dalam Donguibogam tidak berjalan lancar? Kedokteran modern dapat menjelaskannya melalui berbagai gangguan sirkulasi darah. Misalnya, ketika jantung melemah sehingga tidak dapat memompa darah ke seluruh tubuh dengan kuat, atau fungsi katup pembuluh vena melemah sehingga darah tidak dapat kembali dari kaki ke jantung dengan baik pada insufisiensi vena kronis, tekanan di dalam pembuluh darah meningkat sehingga cairan interstisial keluar secara berlebihan dari kapiler. Selain itu, jika konsentrasi protein di dalam darah menurun akibat hipoalbuminemia, tekanan osmotik yang menarik kembali air ke dalam pembuluh darah akan melemah sehingga menimbulkan edema. Hal ini sejalan dengan pernyataan dalam Donguibogam bahwa jika darah mengalami defisiensi maka air meluap.
Di samping itu, jika pembuluh limfatik rusak atau tersumbat, cairan interstisial tidak dapat diserap dengan baik ke dalam pembuluh limfatik dan menumpuk hingga menimbulkan limfedema. Edema sementara yang terjadi akibat berdiri atau duduk terlalu lama merupakan fenomena terhentinya sirkulasi darah sementara akibat gravitasi. Edema juga dapat muncul saat fungsi ginjal menurun sehingga tidak mampu membuang air dan natrium di dalam tubuh dengan baik, atau akibat timbulnya masalah pada kelenjar tiroid.
Pada akhirnya, sebagaimana Donguibogam menekankan pentingnya sirkulasi dengan menyatakan bahwa darah adalah air, kedokteran modern pun membuktikan bahwa sirkulasi darah dan limfa yang lancar berhubungan langsung dengan keseimbangan cairan tubuh. Jangan sekadar mengabaikan kondisi bengkak, diperlukan kecermatan untuk memperhatikan apakah aliran darah di dalam tubuh mengalir dengan baik, dan memastikan bahwa ini bukan merupakan tanda bahaya bagi kesehatan pembuluh darah.
