Dalam kedokteran modern, ‘tumor otak’ mengacu pada massa sel abnormal yang berkembang di dalam jaringan otak atau di sekitarnya. Secara garis besar, kondisi ini dibagi menjadi tumor jinak dan tumor ganas, yang dapat memicu gejala sangat beragam tergantung pada lokasi, ukuran, dan kecepatan pertumbuhan tumor. Gejala tumor otak muncul saat tumor itu sendiri menekan jaringan otak, menyebabkan peningkatan tekanan intrakranial, atau mengganggu fungsi area otak tertentu.
Sakit kepala yang merupakan salah satu gejala paling umum memiliki karakteristik berbeda dari sakit kepala biasa. Sakit kepala ini sering kali lebih parah di pagi hari, intensitasnya berangsur-angsur meningkat seiring waktu, dan kerap tidak merespons analgesik dengan baik. Kondisi ini juga dapat memburuk akibat batuk, bersin, atau olahraga. Hal ini disebabkan oleh meningkatnya tekanan di dalam otak (tekanan intrakranial) seiring bertumbuhnya tumor. Peningkatan tekanan intrakranial juga memicu mual dan muntah, yang terutama parah di pagi hari dan sering terjadi tanpa berkaitan dengan asupan makanan, sehingga dapat disalahartikan sebagai masalah pencernaan.
Gangguan lapang pandang juga merupakan gejala penting. Jika tumor menekan saraf optik secara langsung atau terjadi papiledema berupa pembengkakan saraf optik akibat peningkatan tekanan intrakranial, penglihatan dapat menjadi buram, muncul defek lapang pandang di mana sebagian area pandang tidak terlihat, atau diplopia ketika benda terlihat ganda. Gangguan bicara terjadi ketika tumor memengaruhi area otak yang mengatur fungsi bahasa, seperti area Broca dan area Wernicke, yang dapat bermanifestasi dalam berbagai bentuk seperti bicara menjadi pelo, kesulitan menemukan kata-kata, atau ketidakmampuan memahami kalimat.
Selain itu, tumor otak dapat menimbulkan berbagai gejala serius lainnya seperti disfungsi motorik berupa hilangnya tenaga atau kelumpuhan pada anggota gerak, kejang epilepsi, disfungsi kognitif seperti perubahan kepribadian dan penurunan daya ingat, serta disfungsi serebelum seperti kehilangan keseimbangan atau pusing. Jika gejala-gejala ini berlangsung terus-menerus, sangat penting untuk memeriksakan diri ke dokter spesialis bedah saraf atau neurolog, serta mendapatkan diagnosis yang akurat melalui pemeriksaan pencitraan presisi seperti tomografi terkomputasi atau MRI. Diagnosis dan penanganan dini memiliki pengaruh yang menentukan terhadap prognosis.
