Mari kita telaah fenomena ini melalui sains tubuh yang terperinci. Konsep ‘cairan tubuh’ dalam Donguibogam sangat mirip dengan konsep dalam kedokteran modern yang mencakup seluruh cairan tubuh, seperti plasma darah, cairan interstisial antar-sel, cairan limfa, dan cairan intraseluler di dalam sel. Cairan ini merupakan kondisi dasar kehidupan yang mengangkut nutrisi dan oksigen, membuang zat sisa, serta terlibat dalam termoregulasi dan imunitas. Pusat komando yang mengatur keseimbangan seluruh cairan tubuh ini secara presisi adalah ‘ginjal’. Ginjal lebih dari sekadar organ pembuat urine; organ ini menjalankan peran sebagai ‘alat pemurni air’ sekaligus ‘pabrik kimia’ tubuh secara bersamaan. Ginjal menyaring sekitar 180 liter darah setiap hari untuk melakukan reabsorpsi zat-zat yang dibutuhkan, lalu membuang limbah yang tidak diperlukan dan kelebihan cairan melalui urine.
Apa yang terjadi jika terjadi hipofungsi ginjal? Hal pertama yang muncul adalah ‘ketidakseimbangan cairan dan elektrolit’. Seiring menurunnya kemampuan ginjal memekatkan urine, cairan di dalam tubuh akan terbuang berlebihan melalui urine. Muncul lingkaran setan berupa bolak-balik ke toilet tak lama setelah minum air dan kembali merasa haus. Ini terjadi karena gangguan pada fungsi regulasi hormon antidiuretik, sehingga tubuh tidak dapat mempertahankan cairan secara efektif. Pada saat yang sama, keseimbangan elektrolit esensial seperti natrium, kalium, dan kalsium terganggu, yang dapat memicu masalah serius seperti kelemahan otot dan kelainan detak jantung.
Selain itu, ginjal memegang peran kunci dalam regulasi tekanan darah. Ginjal menjaga kestabilan tekanan darah melalui mekanisme kompleks yang disebut sistem renin-angiotensin-aldosteron, dan penurunan fungsi ginjal menyebabkan hilangnya kemampuan regulasi ini sehingga rentan terjadi hipertensi. Ketika fungsi pembuangan limbah menurun dan toksin uremik menumpuk di dalam tubuh, gejala seperti kelelahan seluruh tubuh, nafsu makan menurun, dan mual dapat muncul, bahkan pada kondisi parah dapat memengaruhi fungsi otak.
Kelelahan kronis juga sering kali disebabkan oleh anemia akibat penurunan sekresi hormon eritropoietin dari ginjal yang membantu eritropoiesis. Pembengkakan, atau edema, adalah fenomena yang timbul karena ginjal gagal membuang garam dan cairan dengan baik sehingga menumpuk di dalam tubuh, terutama tampak jelas pada kaki, pergelangan kaki, atau sekitar mata. Dengan demikian, hipofungsi ginjal bukan sekadar masalah pengelolaan air, melainkan berdampak seperti efek domino pada seluruh sistem tubuh, mulai dari tekanan darah, pembentukan darah, kesehatan tulang, hingga metabolisme seluruh tubuh. Pada tahap awal, gejalanya tidak jelas sehingga sulit disadari, namun jika dibiarkan dapat berkembang menjadi penyakit ginjal kronis yang mengharuskan pertimbangan dialisis atau transplantasi ginjal. Oleh karena itu, jangan abaikan sinyal sekecil apa pun dan perhatikan kondisi tubuh Anda secara saksama.
