Kedokteran modern menjelaskan kekeringan seluruh tubuh pada wanita klimakterium dengan mengaitkannya secara erat terhadap penurunan hormon estrogen. Ketika terjadi hipofungsi ovarium dan sekresi estrogen berkurang, pengaruh positif hormon ini pada mukosa dan sel kulit di dalam tubuh pun turut menghilang. Estrogen memegang peran kunci dalam mempertahankan kelembapan dan memberikan elastisitas pada seluruh mukosa, termasuk rongga mulut, bola mata, dan vagina.
Salah satu gejala yang paling umum dialami adalah xerostomia. Akibat hipofungsi kelenjar ludah, volume air liur menurun sehingga rongga mulut menjadi kering dan kesat, serta dapat memicu kesulitan dalam mengunyah atau menelan makanan. Pada kasus yang parah, risiko bau mulut, karies gigi, dan penyakit gusi bahkan dapat meningkat.
Sindrom mata kering akibat hipofungsi kelenjar lakrimal juga tidak boleh diabaikan. Air mata tidak diproduksi dalam jumlah cukup atau terlalu mudah menguap, sehingga bola mata terasa kaku dan perih, serta memicu timbulnya sensasi benda asing atau penglihatan kabur. Ini tentu menjadi gejala yang kian menyiksa bagi masyarakat modern yang kerap menggunakan komputer atau ponsel pintar.
Selain itu, kekeringan vagina yang kerap dipendam sendiri oleh banyak wanita juga terutama disebabkan oleh penurunan estrogen. Mukosa vagina menipis, kehilangan elastisitas, dan mengering, sehingga tidak hanya mendatangkan rasa tidak nyaman, tetapi juga dapat meningkatkan risiko dispareunia, vaginitis, dan infeksi saluran kemih hingga berdampak besar pada kualitas hidup.
Gejala-gejala ini melampaui rasa tidak nyaman semata, karena turut memengaruhi sistem saraf otonom sehingga dapat disertai gangguan tidur, perasaan depresi, maupun kecemasan. Saat keseimbangan hormon tubuh kita terganggu, kemampuan regulasi fisik secara menyeluruh mengalami hipofungsi. Oleh karena itu, gejala kekeringan pada wanita klimakterium sebaiknya tidak dianggap remeh sebagai sekadar proses penuaan biasa, melainkan dipandang sebagai sinyal penting tubuh yang memerlukan pemahaman dan penanganan aktif.
