Kedokteran modern menafsirkan konsep dahak-cairan dalam Donguibogam dari berbagai sudut pandang. Secara khusus, palpitasi, kecemasan, dan rasa sesak berkaitan erat dengan 'disfungsi saraf otonom' atau ketidakstabilan neurokardiak. Sistem saraf otonom adalah sistem yang mengatur fungsi-fungsi penting penunjang kehidupan seperti detak jantung, pernapasan, dan pencernaan di luar kendali sadar kita. Namun, ketika keseimbangan ini terganggu akibat stres, pola hidup tidak teratur, atau peradangan, sistem di dalam tubuh akan terganggu layaknya pengaruh dahak-cairan dalam Donguibogam.
Stres kronis menyebabkan aktivasi saraf simpatis yang berlebihan di tubuh kita, mempercepat denyut jantung, meningkatkan tekanan darah, dan membuat tubuh selalu berada dalam kondisi tegang. Sebaliknya, saraf parasimpatik yang bertugas merelaksasi tubuh dan membantu pemulihan mengalami hipofungsi. Ketidakseimbangan sistem saraf otonom ini menyebabkan detak jantung menjadi tidak teratur (aritmia, palpitasi), memicu ketidaknyamanan toraks dan dispnea, serta secara psikologis dapat berlanjut pada gejala yang menyerupai kecemasan, kegelisahan, dan serangan panik. Sama seperti dahak-cairan yang menggenang di dalam tubuh dan menghambat aliran qi hingga membuat dada terasa sesak, aktivasi saraf simpatis yang berlebihan pada sistem saraf otonom mengganggu fungsi normal jantung dan paru-paru, serta menempatkan tubuh terus-menerus dalam 'mode waspada'.
Penelitian terkini menjelaskan bahwa disfungsi saraf otonom berkaitan erat dengan hipofungsi saraf vagus. Saraf vagus menghubungkan otak dengan jantung, paru-paru, dan organ pencernaan, serta memainkan peran penting dalam relaksasi tubuh dan pengendalian peradangan. Jika fungsi saraf ini menurun, berbagai gejala seperti gangguan pencernaan, kecemasan, dan kelainan detak jantung dapat muncul. Selain itu, penelitian 'sumbu usus-otak' yang mengungkap hubungan antara kesehatan usus dan otak menemukan bahwa disbiosis usus memengaruhi produksi neurotransmiter sehingga dapat memicu kecemasan dan depresi. Sangat mengagumkan bahwa konsep dahak-cairan dalam Donguibogam dapat diperluas melampaui sekadar stagnasi qi air menjadi konsep kompleks yang mencakup respons peradangan di dalam tubuh, ketidakseimbangan sistem saraf, dan bahkan masalah lingkungan usus. Kini dapat dipahami secara ilmiah bahwa di balik gejala-gejala yang sebelumnya hanya dianggap sebagai 'penyakit pikiran', terdapat sistem yang mengalami stagnasi dan ketidakseimbangan layaknya dahak-cairan atau 'air yang menggenang' di dalam tubuh kita.
