'Dahak-cairan' yang disebutkan dalam Donguibogam, bila ditinjau dari sudut pandang kedokteran modern, tidak hanya berarti edema semata, melainkan dapat diinterpretasikan sebagai konsep yang mencakup ketidakseimbangan metabolisme cairan tubuh dan elektrolit, gangguan sirkulasi limfatik, peningkatan permeabilitas mikrovaskular, dan secara luas masalah kompleks yang berkaitan dengan sindrom metabolik. Gejala wajah bengkak saat bangun pagi, atau betis bengkak dan kesemutan, sering kali terjadi karena cairan interstisial keluar berlebihan dari kapiler, atau cairan interstisial yang keluar tidak terserap kembali dengan baik melalui sistem limfatik. Terutama pada malam hari, pengaruh gravitasi berkurang sehingga sirkulasi cairan limfa melambat, dan zat sisa yang menumpuk di siang hari tidak terbuang dengan baik hingga berujung pada edema di pagi hari. Jika edema ini berlanjut secara kronis, ini bisa menjadi peringatan bahwa terjadi masalah pada sistem utama tubuh, melampaui sekadar rasa tidak nyaman. Ketidakseimbangan hormon, seperti sekresi berlebih hormon antidiuretik atau aldosteron, dapat meningkatkan reabsorpsi air dan natrium di ginjal sehingga memicu edema. Selain itu, kondisi ini dapat muncul sebagai gejala awal dari penyakit yang mendasari yang serius, seperti hipofungsi ginjal, hipofungsi jantung (gagal jantung kongestif), serta disfungsi hati (penurunan produksi albumin). Hipotiroidisme juga merupakan salah satu penyebab umum edema generalisata, dan edema dapat pula timbul sebagai efek samping obat tertentu seperti obat antihipertensi atau steroid. Akhir-akhir ini, banyak kasus edema yang muncul sebagai tanda awal sindrom metabolik terkait resistensi insulin. Lonjakan gula darah yang berulang mempengaruhi fungsi sel endotel vaskular sehingga permeabilitas vaskular meningkat, dan respons inflamasi dalam tubuh terdorong, memperburuk edema. Pola makan tidak seimbang, kurang gerak, dan stres kronis pada gaya hidup modern adalah penyebab utama yang kian memperparah dahak-cairan, yaitu gangguan metabolisme yang berhubungan dengan edema. Karena tubuh merupakan satu sistem yang terintegrasi, sinyal kecil berupa edema tidak boleh diabaikan. Edema yang berlangsung terus-menerus adalah pesan kuat bahwa keseimbangan tubuh secara keseluruhan sedang terganggu, sehingga upaya mencari penyebab dan menanganinya sangat diperlukan.
