Pernyataan Donguibogam ribuan tahun lalu bahwa pikiran dapat merusak limpa, kini diteliti secara mendalam dalam kedokteran modern dengan nama sumbu usus-otak. Otak dan usus terhubung melalui jalur khusus tak kasatmata yang saling bertukar informasi secara langsung. Emosi atau stres yang dirasakan di otak berdampak langsung pada usus, dan sebaliknya kondisi usus memengaruhi kondisi emosional di otak dalam sistem komunikasi dua arah.
Saat kita stres, otak melepaskan hormon stres seperti kortisol, yang memengaruhi sistem saraf otonom menuju saluran cerna secara langsung. Hal ini menekan aktivitas sistem saraf parasimpatis, khususnya saraf vagus, yang bertanggung jawab atas pencernaan dan relaksasi lambung, serta mengaktifkan saraf simpatik secara berlebihan yang memicu respons lawan atau lari. Akibatnya, motilitas gastrointestinal menjadi tidak teratur atau melambat, sekresi enzim pencernaan berkurang, dan sekresi asam lambung turut terpengaruh. Sebagian orang mengalami asam lambung berlebih akibat stres hingga merasakan sensasi terbakar, sementara yang lain mengalami defisit asam lambung sehingga makanan tertahan lama di lambung dan memicu rasa begah serta dispepsia. Selain itu, fungsi lapisan mukus pelindung dinding lambung menurun, membuat dinding lambung makin peka dan memicu hipersensitivitas viseral yang menimbulkan rasa nyeri atau tidak nyaman nyata meski hanya menerima rangsangan kecil. Sedikit gesekan makanan pada lambung pun direspons sebagai rasa sakit.
Gastritis saraf atau dispepsia fungsional dalam kedokteran modern merupakan buah dari proses kompleks ini. Pemeriksaan endoskopi sering kali tidak menemukan peradangan atau ulkus khusus pada lambung. Tidak ada kelainan struktural pada lambung, melainkan fungsi pencernaan yang tidak bekerja normal akibat gangguan komunikasi antara otak dan usus serta ketidakseimbangan sistem saraf otonom. Namun, jika masalah fungsional ini dibiarkan kronis, kondisi ini dapat berkembang menjadi gangguan struktural nyata seperti peradangan dinding lambung atau esofagitis refluks, sehingga tidak boleh disepelekan. Penting untuk dipahami bahwa stres bukan sekadar masalah batin, melainkan respons fisik nyata yang mengubah motilitas gastrointestinal, fungsi sekresi, hingga kepekaan dinding lambung. Karena itu, tenangkan pikiran terlebih dahulu sebelum menenangkan lambung. Otak dan usus adalah satu kesatuan yang terus saling memengaruhi. Mengatasi akar penyebab yang tidak bisa diselesaikan hanya dengan antasida atau obat pencernaan adalah kunci utama untuk pulih dari gastritis saraf.
Kata Kunci Penyakit Terkait 
