Ya, benar sekali. Banyak orang yang menderita gejala asma yang menyesakkan di malam hari mengira kondisi ini hanyalah 'kesulitan bernapas' semata, tetapi kedokteran modern menjelaskan bahwa asma terjadi akibat keterlibatan sistem tubuh yang kompleks dan saling terkait. Sebagaimana Donguibogam menyebut 'paru-paru adalah huagai bagi energi', kedokteran modern membuktikan bahwa paru-paru bukan sekadar organ pernapasan, melainkan organ yang sangat peka dan terhubung erat dengan sistem imun, sistem saraf, dan sistem endokrin.
Mekanisme utama asma adalah 'hiperresponsivitas bronkus' dan 'inflamasi kronis'. Ketika alergen dari luar seperti tungau debu rumah, serbuk sari, bulu hewan peliharaan, atau iritan seperti udara dingin, debu halus, asap rokok masuk ke dalam bronkus, sistem imun tubuh menganggapnya sebagai musuh dan mulai bereaksi secara berlebihan. Pada saat ini, sel inflamasi seperti eosinofil dan sel mast dikerahkan untuk melepaskan mediator inflamasi seperti histamin dan leukotriena. Senyawa-senyawa ini menyebabkan mukosa bronkus membengkak, produksi mukus meningkat, serta memicu kontraksi otot polos di sekitar bronkus sehingga saluran napas menyempit. Persis seperti ungkapan dalam Donguibogam bahwa 'qi berbalik naik ke atas', menyempitnya saluran napas menyulitkan udara keluar-masuk, hingga timbul rasa sesak dan suara mengi.
Hal yang patut diperhatikan secara khusus adalah peran sistem saraf. Pada bronkus kita, tersebar sistem saraf otonom yang terbagi menjadi saraf simpatik dan saraf parasimpatik. Pada pasien asma, terdapat kecenderungan hiperaktivitas pada saraf parasimpatik. Saraf parasimpatik bertugas menyempitkan bronkus dan memicu sekresi mukus. Saat mengalami stres atau kurang tidur di malam hari, saraf parasimpatik ini menjadi semakin terstimulasi sehingga gejala asma kerap memburuk. Inilah alasan mengapa ketenangan pikiran dan istirahat yang cukup sangat ditekankan dalam penanganan asma.
Selain itu, kesehatan paru-paru bukan sekadar masalah organ pernapasan semata. Sebagaimana Donguibogam memandang paru-paru sebagai akar qi, kedokteran modern juga menempatkan paru-paru sebagai organ kunci yang mengatur metabolisme dan energi seluruh tubuh melalui sirkulasi darah serta suplai oksigen. Penurunan fungsi paru-paru menyebabkan pasokan oksigen ke seluruh tubuh terganggu, yang dapat memicu kelelahan kronis, rasa lesu, hingga penurunan imunitas. Pada akhirnya, asma dapat dipahami bukan hanya sebagai masalah pada paru-paru itu sendiri, melainkan manifestasi dari ketidakseimbangan sistem imun tubuh secara menyeluruh serta gangguan regulasi saraf otonom yang bekerja bersamaan. Pemahaman komprehensif semacam inilah yang dapat membebaskan kita dari keluhan kronis berkepanjangan.
Kata Kunci Penyakit Terkait 
