Sebagaimana Donguibogam menjelaskan pentingnya paru-paru, dalam kedokteran modern paru-paru juga merupakan salah satu organ paling inti yang mutlak diperlukan untuk mempertahankan kehidupan. Berbeda dengan penyakit pernapasan ringan yang biasa disebut flu, pneumonia adalah penyakit yang memicu peradangan serius pada paru-paru, yang dapat mengancam jiwa bila tidak didiagnosis dan diobati sejak dini.
Pneumonia utamanya merujuk pada peradangan yang terjadi pada alveolus paru dan bagian ujung bronkiolus. Mikroorganisme seperti bakteri atau virus yang masuk ke dalam tubuh menyusup ke jaringan paru-paru dan berproliferasi, lalu timbul peradangan sebagai respons imun hingga alveolus dipenuhi oleh cairan atau nanah. Ketika alveolus terisi cairan seperti ini, pertukaran oksigen dan karbon dioksida yang merupakan fungsi terpenting paru-paru tidak dapat berlangsung dengan baik. Singkatnya, meski bernapas, oksigen yang dibutuhkan tubuh tidak tersuplai secara memadai dan karbon dioksida yang seharusnya dikeluarkan justru menumpuk di dalam tubuh.
Bakteri penyebab utama yang paling umum adalah Streptococcus pneumoniae, dan berbagai virus seperti virus influenza, virus SARS-CoV-2, serta virus sinsitial pernapasan dapat memicu pneumonia. Terutama dalam kondisi imunitas yang melemah, pneumonia akibat infeksi jamur juga dapat terjadi. Gejala pneumonia sangat beragam. Pada tahap awal bermula seperti flu biasa dengan demam tinggi, menggigil, batuk, dan dahak, tetapi seiring perkembangan penyakit, nyeri dada dan dispnea makin memburuk, bahkan dapat muncul sianosis atau penurunan tingkat kesadaran pada kasus berat. Terutama bagi kelompok rentan seperti lansia, bayi dan anak kecil, penderita penyakit kronis, atau individu yang mengonsumsi imunosupresan, dampaknya dapat berakibat fatal, sehingga gejala sekecil apa pun tidak boleh diabaikan.
Diagnosis biasanya dipastikan melalui radiografi dada untuk memeriksa perubahan inflamasi pada paru-paru, dan jika perlu dilakukan pemindaian CT, tes darah, serta pemeriksaan dahak untuk mengidentifikasi mikroorganisme penyebab. Berdasarkan penyebabnya, penanganan intensif diberikan menggunakan antibiotik atau antivirus, disertai terapi suportif seperti asupan cairan yang cukup, konsumsi antipiretik, dan pemberian oksigen. Jika melewatkan waktu penanganan, komplikasi seperti pleuritis, abses paru, sepsis, dan sindrom gangguan pernapasan akut dapat terjadi hingga meninggalkan sekuela berat atau menyebabkan kematian, sehingga mengenali dan merespons gejala awal secara cepat merupakan hal yang paling penting.
Pada akhirnya, pneumonia adalah penyakit yang mengingatkan kita kembali betapa pentingnya sistem imun tubuh dan kesehatan paru-paru. Makna qi dalam Donguibogam bersinggungan erat dengan konsep imunitas dalam kedokteran modern. Ingatlah bahwa menjaga kesehatan paru-paru sehari-hari dan membiasakan diri memperkuat imunitas adalah cara paling bijak untuk melindungi tubuh kita dari pneumonia yang berbahaya ini.
