Kedokteran modern menjelaskan fungsi kandung empedu yang disebutkan dalam Donguibogam melalui berbagai mekanisme neurologis dan biokimia yang kompleks. Kecemasan kronis tidak terjadi hanya karena pikiran yang lemah, melainkan sebuah fenomena yang muncul akibat keterkaitan rumit antara ketidakseimbangan area tertentu di otak, neurotransmiter, dan sistem hormon.
Pertama, amigdala di dalam otak memegang peranan penting. Amigdala merupakan area kunci yang mendeteksi ancaman serta memicu respons rasa takut dan ngeri. Pada individu yang mengalami kecemasan kronis, aktivitas amigdala meningkat secara abnormal sehingga bereaksi berlebihan terhadap rangsangan kecil. Mudah terkejut oleh suara pelan atau membayangkan skenario terburuk atas peristiwa sepele berkaitan erat dengan hiperaktivasi amigdala. Selain itu, jika fungsi korteks prefrontal yang bertugas mengatur penilaian rasional dan regulasi emosi menurun, alur pikiran cemas tidak dapat diputus sehingga seseorang terus tenggelam dalam kekhawatiran.
Ketidakseimbangan neurotransmiter juga menjadi penyebab utama. Penurunan sekresi neurotransmiter seperti serotonin yang dikenal sebagai hormon kebahagiaan atau GABA yang memiliki efek menenangkan, atau sebaliknya, sekresi berlebih zat seperti norepinefrin yang memperkuat respons stres, dapat memperparah rasa cemas. Sebagaimana kandung empedu dalam Donguibogam dikatakan mengatur keberanian dan ketegasan, neurotransmiter ini bertindak sebagai penyeimbang pikiran kita.
Stres kronis juga memicu stimulasi berlebih pada aksis hipotalamus-hipofisis-adrenal. Jika sumbu HPA ini terus aktif, hormon stres kortisol akan terus diproduksi. Kadar kortisol yang tinggi dapat merusak hipokampus yang mengatur memori dan emosi, memicu penurunan daya ingat atau rasa depresi, serta membuat amigdala semakin sensitif hingga menciptakan lingkaran setan yang memperburuk kecemasan. Perasaan selalu tergesa-gesa dan palpitasi akibat kecemasan dapat terjadi akibat ketidakseimbangan hormon ini.
Belakangan ini, penelitian tentang aksis usus-otak juga berkembang pesat. Mikrobiota usus memproduksi berbagai neurotransmiter serta memengaruhi suasana hati dan perilaku kita secara langsung. Gangguan kesehatan usus terbukti memberikan pengaruh negatif pada fungsi otak, sehingga dapat memicu atau memperburuk gejala kecemasan. Hal ini sejalan dengan pandangan Donguibogam bahwa lima organ zang dan enam organ fu saling terhubung erat. Respons peradangan kronis juga dapat menurunkan fungsi otak serta memperdalam rasa cemas dan depresi. Dengan demikian, kecemasan kronis perlu dipahami bukan sekadar masalah psikologis, melainkan masalah keseimbangan sistemik yang mencakup otak, saraf, hormon, hingga kesehatan usus. Dengarkanlah sinyal yang terus disampaikan oleh tubuh Anda.
Kata Kunci Penyakit Terkait 
