Peran usus halus menurut Donguibogam memiliki kesamaan yang mengejutkan dengan kedokteran modern yang menekankan pentingnya 'penyerapan nutrisi' dan 'sumbu usus-otak'. Secara khusus, 'defisiensi nutrisi otak dan saraf' akibat penurunan fungsi usus halus menunjukkan gejala yang sangat serupa dengan 'defisiensi vitamin B12' dalam kedokteran modern. Vitamin B12, atau kobalamin, adalah vitamin larut air esensial bagi tubuh yang memegang peran krusial dalam eritropoiesis, sintesis DNA, serta pembentukan dan pemeliharaan selubung mielin yang melindungi sel saraf. Senyawa ini juga terlibat dalam sintesis neurotransmiter, sehingga berpengaruh penting pada fungsi kognitif dan pengaturan suasana hati. Namun, proses penyerapan vitamin B12 yang penting ini cukup rumit. Vitamin ini harus berikatan dengan 'faktor intrinsik' yang dihasilkan oleh lambung agar dapat diserap di ileum terminal, yaitu bagian ujung dari usus halus. Jika timbul masalah pada salah satu tahap dari proses yang kompleks ini, defisiensi vitamin B12 dapat terjadi. Berbagai faktor dapat menjadi penyebabnya, seperti pola makan vegetarian dengan asupan pangan hewani yang kurang seperti daging, ikan, dan produk susu, penggunaan jangka panjang penghambat pompa proton, riwayat gastrektomi, penyakit autoimun seperti anemia pernisiosa, gangguan usus halus seperti penyakit Crohn, serta penurunan sekresi asam lambung akibat penuaan. Gejala defisiensi vitamin B12 sangat luas dan berkembang secara perlahan, sehingga mudah disalahartikan sebagai kelelahan biasa atau proses penuaan. Tanda yang umum antara lain kelelahan kronis akibat anemia megaloblastik, letargi, pucat, dan sesak napas. Hal yang lebih serius adalah gejala sistem saraf. Kondisi ini dapat memicu neuropati perifer seperti kesemutan pada tangan dan kaki, parestesia, penurunan keseimbangan, dan gangguan berjalan, hingga penurunan daya ingat, penurunan konsentrasi, perasaan murung, penurunan fungsi kognitif, bahkan gejala yang menyerupai demensia. Kerusakan sistem saraf ini dapat bersifat menetap apabila defisiensi berlangsung terlalu lama, sehingga diagnosis dan penanganan dini sangatlah penting. Kadar vitamin B12 dapat dipastikan melalui tes darah, dan diagnosis yang akurat dapat ditegakkan bila diperlukan melalui pemeriksaan metabolit seperti asam metilmalonat atau homosistein. Kedokteran modern membuktikan betapa besarnya dampak ketidakseimbangan nutrisi renik terhadap otak dan sistem saraf. Sangat menarik melihat konsep 'peran usus halus' dan 'hubungannya dengan jantung' dalam Donguibogam dapat dipahami kembali secara modern melalui pentingnya nutrisi esensial seperti vitamin B12.
Kata Kunci Penyakit Terkait 
