Ilmu kedokteran modern mengungkap kearifan Donguibogam secara lebih mendalam. Intoleransi laktosa adalah salah satu gejala utama yang muncul ketika fungsi usus halus dalam menerima dan menyaring mengalami gangguan. Di dalam usus halus manusia terdapat enzim pencernaan bernama laktase. Jika enzim ini kurang, laktosa yang terkandung dalam susu atau produk susu tidak dapat dipecah dengan baik. Laktosa yang belum terurai akan melewati usus halus menuju usus besar, lalu bakteri di dalam usus besar memfermentasi laktosa ini hingga menghasilkan gas dalam jumlah banyak. Gas inilah yang memicu perut kembung dan nyeri perut, sementara laktosa menimbulkan efek osmotik yang menarik air ke dalam usus sehingga menyebabkan diare. Gejala ini umumnya muncul dalam waktu 30 menit hingga 2 jam setelah mengonsumsi laktosa, dan pada kondisi berat dapat disertai mual atau pusing.
Intoleransi laktosa secara garis besar terbagi menjadi tiga jenis. Yang paling umum adalah intoleransi laktosa primer, yaitu kondisi ketika sekresi laktase menurun secara alami seiring bertambahnya usia. Kondisi ini sangat lazim dan dialami oleh lebih dari 70% orang Asia. Intoleransi laktosa sekunder terjadi saat sekresi laktase berkurang sementara akibat penyakit yang merusak usus halus, seperti enteritis, penyakit Crohn, dan penyakit seliak, yang dapat membaik setelah penyakit utamanya sembuh. Terakhir, intoleransi laktosa kongenital adalah kondisi sangat langka ketika laktase sama sekali tidak diproduksi sejak lahir.
Dengan demikian, intoleransi laktosa merupakan kondisi yang timbul akibat kombinasi hipofungsi enzim pada usus halus dan ketidakseimbangan mikrobiota usus. Karena masalah ini bukan sekadar dispepsia biasa melainkan sinyal bagi kesehatan usus secara menyeluruh, penting untuk mendengarkan pesan tubuh dan mengambil langkah yang tepat. Jika perut terasa tidak nyaman setiap kali minum susu, jangan dibiarkan begitu saja, melainkan carilah cara merawat usus halus melalui diagnosis yang tepat. π¬
