Wajah yang bengkak di pagi hari dan rasa sesak seolah pakaian menyempit bisa jadi merupakan fenomena sementara akibat salah posisi tidur atau mengonsumsi makanan asin pada malam sebelumnya, tetapi terkadang hal itu juga merupakan sinyal peringatan penting yang dikirimkan oleh tubuh kita. Dalam kedokteran modern, pembengkakan ini disebut sebagai 'edema' dan dijelaskan melalui berbagai penyebab serta mekanisme.
Salah satu penyebab paling umum adalah ketidakseimbangan pengaturan cairan dan garam di dalam tubuh. Selama tidur, aktivitas berkurang dan posisi berbaring memudahkan cairan tubuh tertahan di area tertentu seperti wajah atau tangan. Jika pada malam sebelumnya banyak mengonsumsi makanan asin, natrium akan menarik air sehingga memperparah edema. Namun, selain faktor kebiasaan hidup seperti ini, masalah pada berbagai sistem tubuh seperti sistem peredaran darah, sistem endokrin, dan fungsi ginjal juga dapat menjadi penyebab edema.
Sebagai contoh, hipotiroidisme memperlambat laju metabolisme tubuh kita sehingga memicu retensi cairan dan dapat menimbulkan edema di seluruh tubuh termasuk wajah. Secara khas, gejala ini dapat disertai kulit kering, mudah merasa lelah, dan sangat sensitif terhadap dingin. Selain itu, bagi wanita, perubahan hormon yang terkait dengan siklus menstruasi juga merupakan salah satu penyebab umum edema. Perubahan estrogen dan progesteron memengaruhi keseimbangan cairan di dalam tubuh sehingga banyak yang mengalami tubuh membengkak menjelang atau selama menstruasi.
Jika fungsi ginjal melemah, tubuh mengalami kesulitan membuang cairan dan zat sisa sehingga edema dapat terjadi. Khususnya jika kelopak mata atau wajah bengkak parah di pagi hari, hal ini bisa menjadi tanda hipofungsi ginjal sehingga perlu diperhatikan dengan saksama. Melemahnya fungsi jantung pun menyebabkan sirkulasi darah tidak lancar sehingga menimbulkan edema; biasanya pembengkakan dimulai dari tungkai atau pergelangan kaki, tetapi pada kasus parah dapat berlanjut menjadi edema generalisata.
Masalah pada sistem limfatik juga memicu edema. Limfa memegang peran penting dalam mengangkut zat sisa dan cairan tubuh yang berlebih. Jika sirkulasi limfatik tidak lancar, cairan tubuh akan tertahan dan dapat menimbulkan limfedema. Akan tetapi, kondisi ini sering kali menunjukkan pola yang sedikit berbeda dari edema pagi hari yang umum.
Seperti ini, kedokteran modern mendekati penyebab edema secara sangat terperinci, tetapi pada akhirnya dapat dipandang sejalan dengan 'fungsi transformasi qi kandung kemih' atau 'retensi kelembapan dan air' yang disebutkan dalam Donguibogam. Keduanya berbagi sudut pandang yang sama dalam hal bahwa edema muncul dalam berbagai bentuk ketika jalur air tubuh kita, yaitu keseimbangan cairan tubuh terganggu dan sirkulasi mengalami stagnasi. Jangan menganggapnya sekadar ketidaknyamanan biasa, dengarkanlah sinyal kecil yang dikirimkan tubuh. Jika edema sering berulang atau disertai rasa tidak nyaman lainnya, sangat penting untuk berkonsultasi dengan profesional guna memastikan penyebab pastinya dan memulai penanganan yang tepat.
