Ilmu kedokteran modern menafsirkan kearifan Donguibogam melalui sudut pandang lain, yaitu ketidakseimbangan sistem saraf otonom. Sistem saraf otonom tubuh terbagi menjadi saraf simpatik dan saraf parasimpatik. Keduanya menjaga keseimbangan seperti jungkat-jungkit untuk mengatur fungsi dasar tubuh secara tidak sadar, seperti detak jantung, pernapasan, dan pencernaan. Namun, stres berkepanjangan, pola makan tidak teratur, dan kurang tidur dapat dengan mudah merusak keseimbangan sistem saraf otonom ini.
Secara khusus, dispepsia tipe panas atas dingin bawah sering kali muncul ketika saraf simpatik terlalu aktif sementara fungsi saraf parasimpatik menurun. Saraf simpatik membaca situasi sebagai kondisi bahaya dan mempersiapkan respons melawan atau lari. Pada saat ini, fungsi pencernaan dikesampingkan. Sekresi asam lambung meningkat, sementara otot lambung dan esofagus menegang kaku sehingga memudahkan asam lambung naik ke esofagus. Fungsi sfingter esofagus atas dan sfingter esofagus bawah menjadi tidak stabil, memicu refluks isi lambung. Selain itu, hormon stres seperti kortisol dan adrenalin menurunkan aliran darah pada mukosa gastrointestinal dan memicu respons peradangan, yang meningkatkan kepekaan saluran pencernaan. Inilah penjelasan medis modern mengenai gejala panas atas yang terasa membakar di dalam tubuh.
Sebaliknya, ketika fungsi saraf parasimpatik yang bertugas mengatur istirahat dan pencernaan melemah, proses pencernaan melambat dan peristaltik usus menurun. Makanan bertahan lebih lama di dalam lambung dan usus sehingga menimbulkan kembung serta perasaan begah, ditambah sekresi enzim pencernaan dan sekresi empedu yang tidak optimal sehingga menurunkan penyerapan nutrisi. Hal ini juga memicu perubahan pada mikrobiota usus, di mana bakteri menguntungkan berkurang dan bakteri merugikan berkembang biak, memperparah disbiosis usus. Disbiosis usus menyebabkan produksi gas berlebih dan peradangan, yang berujung pada siklus buruk berupa hipomotilitas usus, sensasi dingin di perut bawah, serta gejala dingin bawah seperti konstipasi atau diare. Dalam seluruh proses ini, peran saraf vagus sangat krusial. Saraf vagus adalah saraf parasimpatik utama yang menghubungkan otak langsung dengan sistem pencernaan untuk mengatur proses pencernaan secara menyeluruh. Jika stres menurunkan aktivitas saraf vagus, fungsi pencernaan secara umum akan terhambat dan gejala usus dingin dapat memburuk.
Pada akhirnya, dispepsia tipe panas atas dingin bawah berupa lambung panas dan usus dingin bukan sekadar masalah lambung dan usus semata, melainkan dampak dari terganggunya keseimbangan sistem saraf otonom yang mengoordinasikan seluruh tubuh. Stres kronis, kebiasaan hidup tidak teratur, dan pola makan yang keliru bekerja bersamaan merusak keselarasan tubuh. Ketidakseimbangan ini kerap didiagnosis sebagai penyakit modern seperti esofagitis refluks, sindrom iritasi usus besar, dan dispepsia fungsional. Sekarang dapat dipahami mengapa rasa terbakar di dada dan dingin di perut bawah terjadi secara bersamaan, serta betapa eratnya keterkaitan kedua kondisi tersebut di dalam tubuh.
