Jika kearifan Donguibogam diterjemahkan ke dalam sains modern, gangguan kesehatan usus yang datang seiring penuaan memang tidak dapat dijelaskan hanya melalui satu atau dua penyebab.
Pertama, berkurangnya 'cairan tubuh' berkaitan erat dengan penurunan metabolisme cairan pada tingkat sel. Seiring berjalannya penuaan seluler, kemampuan sel menahan air menurun dan fungsi sel mukosa usus pun melemah. Kondisi ini mengurangi efek pelumasan pada sawar usus sehingga menjadi penyebab utama feses mengeras dan kering. Selain itu, penurunan fungsi lapisan glikokaliks yang melindungi mukosa usus dan menjalankan fungsi imunitas juga dapat dipahami sebagai bentuk modern dari defisiensi cairan tubuh. Hal ini membuat lingkungan usus semakin rentan serta berdampak buruk tidak hanya pada konstipasi, tetapi juga kesehatan usus secara keseluruhan.
Kedua, melemahnya 'qi dan darah' sangat berkaitan dengan perubahan neurologi dan otot yang mengatur motilitas usus. Peristaltik usus dikendalikan oleh sistem saraf otonom, dan penuaan dapat mengganggu keseimbangan sistem saraf otonom tersebut. Khususnya, sekresi neurotransmiter seperti asetilkolin dan serotonin dari saraf vagus dan sistem saraf enterik berkurang, sementara fungsi sel saraf itu sendiri menurun sehingga motilitas usus menurun drastis. Bersamaan dengan itu, massa dan fungsi otot polos yang mengelilingi usus ikut menyusut. Kondisi yang dapat disebut sebagai 'sarkopenia usus' ini melemahkan daya dorong usus terhadap feses, membuat kotoran tertahan lebih lama di dalam usus, dan berujung pada penyerapan air berlebih yang membuat feses semakin padat dan keras.
Ketiga, perubahan ekosistem mikrobiota usus juga merupakan faktor penting. Seiring bertambahnya usia, proporsi bakteri menguntungkan berkurang sementara bakteri merugikan bertambah, sehingga disbiosis usus semakin memburuk. Kondisi ini memengaruhi volume dan kualitas feses dalam proses pencernaan, serta mengurangi produksi zat bermanfaat seperti asam lemak rantai pendek yang merangsang motilitas usus sehingga memperparah konstipasi. Di samping itu, konsumsi obat-obatan rutin untuk penyakit kronis seperti obat hipertensi, analgesik, dan antidepresan sering kali menimbulkan efek samping yang menghambat motilitas usus atau mengganggu keseimbangan mikrobiota usus.
Karena konstipasi senilis dipicu oleh faktor yang kompleks, kita memerlukan pendekatan terpadu yang memulihkan fungsi metabolisme tubuh dan memperbaiki lingkungan usus secara menyeluruh, bukan sekadar penanganan sementara untuk memicu buang air besar. Sangat penting untuk memperbaiki pola makan, berolahraga secara teratur, mencukupi kebutuhan air, dan berkonsultasi dengan tenaga ahli untuk mendapatkan penanganan yang tepat. π
Kata Kunci Penyakit Terkait 
