Bagi para pasien, konstipasi akibat obat bukan sekadar masalah sakit perut dan rasa tidak nyaman, melainkan sinyal peringatan penting yang dikirimkan oleh tubuh kita. Kedokteran modern telah mengungkapkan bahwa konstipasi akibat obat terjadi melalui berbagai mekanisme, dan beberapa jenis obat tertentu memiliki kemungkinan sangat tinggi untuk memicu gejala ini.
Salah satu penyebab paling representatif adalah analgesik golongan 'opioid'. Obat-obatan ini bekerja pada reseptor tertentu di otak untuk meredakan nyeri, tetapi pada saat yang sama juga berikatan kuat dengan 'reseptor mu-opioid' di dalam sawar usus yang mengatur motilitas usus. Akibat kerja ini, peristalsis usus, yaitu gerakan mendorong feses ke bawah, menurun secara signifikan, dan sebaliknya segmentasi non-propulsif yang memecah feses menjadi bagian-bagian kecil justru meningkat. Selain itu, penyerapan air di usus besar terdorong meningkat sehingga membuat feses menjadi semakin keras dan kering. Oleh karena itu, bagi mereka yang mengonsumsi analgesik opioid untuk nyeri kronis, 'konstipasi akibat opioid' menjadi efek samping yang sangat umum dan menyiksa.
Selanjutnya, banyak orang mengeluhkan konstipasi setelah mengonsumsi suplemen zat besi. Khususnya preparat zat besi non-heme seperti fero sulfat, zat besi yang tidak diserap di saluran pencernaan akan mencapai usus besar sehingga dapat mengiritasi mukosa usus dan memicu reaksi inflamasi. Hal ini mengubah motilitas usus dan dapat memengaruhi keseimbangan mikroorganisme usus sehingga memperburuk konstipasi. Beberapa penelitian melaporkan bahwa suplemen zat besi dapat mengubah aktivitas enzim pencernaan dengan mendorong atau menghambat pertumbuhan bakteri tertentu di usus, yang berakibat pada volume maupun konsistensi feses. Selain itu, asupan zat besi memiliki sifat menarik air di dalam usus sehingga dapat membuat feses menjadi kering.
Di samping itu, berbagai obat lain juga dapat memicu konstipasi. Sebagai contoh, 'komponen antikolinergik' yang terkandung dalam antihistamin atau beberapa antidepresan seperti antidepresan trisiklik menghambat kerja neurotransmiter yang disebut asetilkolin. Asetilkolin merangsang kontraksi otot polos usus untuk menimbulkan peristaltik, sehingga jika zat ini dihambat, motilitas usus pasti akan menurun. 'Penghambat saluran kalsium' yang digunakan untuk pengobatan hipertensi juga dapat menyebabkan konstipasi dengan mengurangi kontraktilitas otot polos usus. 'Antasida' yang mengandung aluminium atau kalsium pun diketahui dapat memperburuk konstipasi dengan membentuk garam yang tidak dapat diserap di dalam usus.
Dengan demikian, konstipasi akibat obat bukan sekadar masalah feses yang sulit keluar, melainkan hasil dari interaksi kompleks antara obat dan tubuh kita. Sangat penting untuk memahami kandungan serta mekanisme kerja obat yang dikonsumsi, sekaligus mendengarkan reaksi tubuh kita sendiri. Jika Anda menderita akibat konstipasi karena obat, jangan memendamnya sendiri dan berkonsultasilah dengan tenaga medis untuk menemukan solusi penanganan yang tepat. Terkadang, dokter dapat mengganti jenis obat, menyesuaikan dosis, atau memanfaatkan metode suportif lain untuk meredakan gejala.
