Stagnasi qi yang disebutkan dalam Donguibogam dapat dijelaskan dari sudut pandang kedokteran modern sebagai hipoperistalsis dan ketidakseimbangan neurologis. Usus kita bukan sekadar organ pencernaan, melainkan memiliki jaringan saraf mandiri yang disebut sistem saraf enterik, sehingga sering disebut sebagai otak kedua. Sistem saraf enterik ini terhubung langsung dengan otak dan terus bertukar informasi melalui jalur cepat yang disebut sumbu usus-otak.
Kurang olahraga yang bersifat kronis tidak hanya melemahkan otot, tetapi juga merusak keseimbangan sumbu usus-otak yang penting ini. Saat tubuh tidak bergerak, sirkulasi darah pada usus melambat, dan aktivitas sistem saraf otonom, khususnya saraf parasimpatik, yang menggerakkan usus juga ikut menurun. Saraf parasimpatik bertanggung jawab atas fungsi istirahat dan cerna, namun saat hanya duduk terus-menerus, fungsi ini tidak dapat berjalan sebagaimana mestinya. Akibatnya, kontraksi dan relaksasi otot usus tidak berjalan lancar sehingga waktu transit makanan melalui usus memanjang, air diserap secara berlebihan, dan kondisi ini berlanjut menjadi sembelit kronis tipikal dengan feses yang mengeras.
Lebih jauh lagi, hal ini juga berdampak buruk pada lingkungan mikrobiota usus. Mikrobiota usus yang sehat menghasilkan zat bermanfaat seperti asam lemak rantai pendek dan merangsang motilitas usus, namun aktivitas fisik yang rendah dapat menurunkan keragaman bakteri menguntungkan. Selain itu, sekitar 90% serotonin yang dikenal sebagai hormon kebahagiaan diproduksi di usus. Jika motilitas usus menurun, produksi serotonin pun dapat terganggu sehingga dapat menimbulkan masalah psikologis seperti penurunan suasana hati. Sangat penting untuk memandang ini bukan hanya sebagai masalah buang air besar yang macet, melainkan sinyal bahwa keseimbangan seluruh tubuh sedang terganggu, serta berupaya memulihkan kesehatan sumbu otak-usus ini melalui perbaikan gaya hidup yang aktif. Perhatikanlah sinyal kecil yang dikirimkan oleh tubuh Anda. ๐
