Sebagaimana Donguibogam menggambarkan telinga sebagai cermin dari ginjal dan hati, kedokteran modern memandang hiperakusis bukan sekadar masalah telinga, melainkan malafungsi dari sistem pemrosesan suara di otak. Saat kita mendengar suara, energi suara melewati bagian dalam telinga dan diubah menjadi sinyal listrik di koklea, lalu sinyal ini melewati batang otak menuju korteks pendengaran. Di sini, otak menginterpretasikan suara dan menilai seberapa penting serta mengancamnya suara tersebut.
Hiperakusis mengacu pada kondisi ketika fungsi pengatur penguatan (gain) otak terhadap suara tertentu bekerja secara berlebihan dalam proses rumit ini. Ini mirip dengan menaikkan volume radio terlalu tinggi sehingga suara bising kecil pun terdengar seperti suara gemuruh yang memekakkan telinga. Hal ini dapat dijelaskan secara garis besar melalui dua penyebab. Pertama, masalah pada proses pengolahan pendengaran sentral. Kemampuan otak untuk menyaring dan mengatur suara menurun, sehingga suara biasa sekalipun diperkuat secara berlebihan saat diterima. Ini dapat berkaitan dengan hiperaktivasi jaringan saraf pada korteks serebri atau disinhibisi jalur pendengaran. Ada banyak kasus ketika sistem limbik di otak, khususnya amigdala dan hipokampus yang bertanggung jawab atas respons emosional, mengalami hiperaktivasi sehingga memperkuat respons emosional negatif terhadap suara. Akibatnya, seseorang menjadi mudah merasakan kecemasan, kegelisahan, dan ketakutan akibat suara.
Kedua, ketidakseimbangan sistem saraf otonom dapat memperburuk hiperakusis. Stres berkelanjutan atau kelelahan kronis mengaktifkan saraf simpatik tubuh secara berlebihan, membuat tubuh selalu berada dalam kondisi siaga. Ketika hal ini terjadi, otak menilai suara yang sangat kecil sekalipun sebagai sinyal ancaman dan bereaksi secara hipersensitif. Ini serupa dengan menajamkan seluruh indra karena merasa dapat diserang kapan saja di medan perang. Gangguan pada sistem saraf otonom ini memengaruhi sistem pendengaran, menurunkan ambang persepsi suara, serta dapat memicu rasa nyeri atau ketidaknyamanan. Oleh karena itu, pasien hiperakusis kerap mengalami penyakit nyeri kronis seperti migrain, gangguan sendi temporomandibular, dan fibromialgia, atau disertai gangguan kecemasan dan depresi. Ini mengindikasikan bahwa reaksi hipersensitivitas pendengaran bukan sekadar masalah telinga, melainkan tanda bahwa fungsi regulasi otak dan sistem saraf secara keseluruhan telah melemah.
Pada akhirnya, hiperakusis dapat dikatakan sebagai semacam malafungsi sistem pertahanan diri, ketika otak berusaha melindungi kita tetapi justru bereaksi berlebihan. Otak mengalami kesulitan dalam memproses informasi suara dan mengatur emosi, sehingga menimbulkan ketidaknyamanan besar dalam kehidupan sehari-hari. Memahami interaksi antara tubuh, pikiran, dan otak kita adalah langkah pertama untuk mengatasi hiperakusis.
Kata Kunci Penyakit Terkait
