Telinga Terasa Sakit dan Gatal setelah Bermain Air? Waspada Otitis Eksterna atau Swimmer's Ear

Bagaimana konsep panas-lembap dan patogen angin dalam Donguibogam dijelaskan secara kedokteran modern? Konsep ini sangat berkaitan erat dengan mekanisme terjadinya otitis eksterna. Otitis eksterna merujuk pada peradangan pada liang telinga luar, yaitu saluran dari bagian luar telinga hingga membran timpani. Kondisi ini kerap disebut swimmer's ear karena keterkaitannya yang erat dengan air. Konsep panas-lembap Donguibogam dapat diartikan dalam kedokteran modern sebagai lingkungan yang lembap dan hangat. Liang telinga luar memiliki struktur yang sempit dan berkelok sehingga mudah menahan kelembapan. Jika air yang masuk setelah bermain air tidak mengering sempurna, saat banyak berkeringat, atau terus-menerus terpapar iklim lembap, bagian dalam liang telinga luar menjadi lembap dan suhunya meningkat. Lingkungan yang basah dan hangat ini menyediakan kondisi optimal bagi bakteri atau jamur untuk berkembang biak. Terlebih lagi, kulit liang telinga luar sangat tipis dan sensitif, sehingga rentan mengalami maserasi dan kerusakan akibat kelembapan, mirip dengan kondisi kulit yang melemah pada cuaca lembap di musim panas. Sementara itu, patogen angin dapat dipahami sebagai infeksi bakteri atau rangsangan fisik yang masuk dari luar. Bakteri penyebab utama otitis eksterna adalah bakteri seperti Pseudomonas aeruginosa atau Staphylococcus aureus. Bakteri-bakteri ini mengalami proliferasi dengan cepat di lingkungan yang lembap dan hangat serta memicu inflamasi. Selain itu, kebiasaan mengorek telinga terlalu sering atau menimbulkan luka mikro pada kulit liang telinga luar dengan kapas bertangkai atau alat pengorek kuping juga dapat menjadi jalan masuk patogen angin. Luka sekecil apa pun dapat membuat bakteri mudah masuk dan menimbulkan peradangan. Ditambah lagi, reaksi alergi atau paparan zat kimia tertentu seperti sampo dan semprotan rambut dapat mengiritasi kulit liang telinga luar dan memicu peradangan. Ketika otitis eksterna terjadi, nyeri telinga merupakan gejala yang paling umum. Pada tahap awal, gejala dimulai dengan rasa gatal ringan, lalu berkembang menjadi nyeri berdenyut seiring peradangan yang memburuk, dan pada kasus yang parah akan timbul nyeri hebat saat menggerakkan rahang atau menarik daun telinga. Bagian dalam telinga membengkak sehingga terasa tersumbat, dapat disertai penurunan pendengaran, dan pada kondisi berat cairan menyerupai nanah dapat mengalir keluar. Reaksi peradangan ini muncul dalam proses sistem imun tubuh melawan bakteri penyusup. Jika peradangan berlanjut, jaringan di sekitarnya dapat rusak, dan pada tingkat keparahan tinggi dapat berlanjut menjadi otitis media atau infeksi serius, sehingga sama sekali tidak boleh diabaikan. Kesimpulannya, konsep panas-lembap dan patogen angin dalam Donguibogam selaras sempurna dengan penjelasan ilmiah kedokteran modern bahwa lingkungan hangat dan lembap di dalam liang telinga luar memicu infeksi bakteri yang menyebabkan otitis eksterna. Oleh karena itu, jika timbul rasa tidak nyaman pada telinga, jangan anggap sepele dan dengarkanlah sinyal yang dikirimkan oleh tubuh.