Dalam kedokteran modern, rinitis akibat stres menjadi bidang yang semakin mendapat perhatian. Saat tubuh mengalami stres, otak segera mengaktifkan aksis hipotalamus-hipofisis-adrenal untuk melepaskan hormon stres seperti kortisol, sekaligus merangsang sistem saraf simpatik. Kondisi ini mirip dengan tubuh yang memasuki mode siaga menghadapi krisis. Ketika sistem saraf simpatik terlalu aktif, pembuluh darah pada mukosa hidung berulang kali menyempit dan melebar sehingga terjadi perubahan volume aliran darah, dan aktivitas sel mast yang mensekresikan zat pemicu inflamasi dapat meningkat. Hal ini dapat secara langsung memicu atau memperburuk gejala rinitis seperti hidung berair, bersin, dan hidung tersumbat. Khususnya, stres kronis mengganggu sistem imun tubuh. Fungsi imunitas dapat menurun, atau sebaliknya, tubuh menjadi bereaksi secara hipersensitif terhadap stimulus tertentu. Sel imun di mukosa hidung mulai memproduksi mediator inflamasi seperti histamin secara berlebihan, bahkan terhadap rangsangan sepele seperti debu atau perubahan suhu yang biasanya tidak menimbulkan masalah, layaknya seseorang yang berteriak panik karena hal kecil. Selain itu, penelitian terkini menyoroti aksis usus-otak-imun yang menghubungkan otak, usus, dan sistem imun secara erat. Stres mengubah mikrobiota usus, dan perubahan ini dapat memengaruhi respons inflamasi sistemik sehingga makin memperparah reaksi hipersensitivitas pada mukosa hidung. Pada akhirnya, stres merusak keseimbangan sistem saraf otonom dan membuat sistem imun tidak stabil, menjerumuskan mukosa hidung ke dalam lingkaran setan peradangan yang mudah terpicu oleh stimulus kecil. Inilah penjelasan medis modern mengenai rinitis akibat stres, yang menegaskan pentingnya memandang kondisi ini bukan sekadar masalah hidung, melainkan sinyal terganggunya keseimbangan seluruh tubuh.
