Tubuh kita layaknya sebuah orkestra yang sangat teratur. Jika salah satu alat musik terdengar sumbang atau timpang, keharmonisan nada akan rusak. Sebagaimana Donguibogam menghubungkan hidung dengan paru, ilmu kedokteran modern pun menjelaskan bahwa rinitis alergi bukan hanya masalah terbatas pada hidung, melainkan terkait erat dengan sistem imun tubuh secara menyeluruh.
Rinitis alergi adalah reaksi hipersensitivitas tubuh terhadap alergen tertentu seperti serbuk sari, tungau debu rumah, atau bulu hewan. Sistem imun tubuh memiliki peran penting dalam menahan penyusup dari luar, namun tubuh penderita alergi salah mengartikan zat yang tidak berbahaya sebagai penyusup berbahaya dan bereaksi secara berlebihan. Pada saat ini, sel imun melepaskan zat pemicu peradangan seperti histamin secara berlebihan, sehingga timbul gejala seperti hidung berair, bersin, dan hidung tersumbat. Hal ini ibarat sensor yang membunyikan alarm terlalu bising melebihi kebutuhan.
Lantas, mengapa orang tertentu menunjukkan reaksi hipersensitivitas semacam ini? Di sinilah peran paru kembali menjadi sangat penting. Paru yang dimaksud dalam Donguibogam bukan hanya berarti organ paru fisik, melainkan konsep luas yang mencakup seluruh sistem pernapasan serta sistem qi pertahanan yang mengendalikan qi dan menjalankan fungsi pertahanan luar tubuh. Dalam sudut pandang modern, sistem qi pertahanan ini berkaitan erat dengan sistem imun pernapasan yang meliputi bronkus, alveolus paru, dan mukosa hidung.
Jika fungsi paru melemah atau kemampuan pertahanan mukosa pernapasan menurun, garis pertahanan pertama terhadap antigen luar akan runtuh, sehingga alergen dapat menembus ke dalam tubuh dengan lebih mudah. Kemudian, sistem imun seluruh tubuh akan bereaksi lebih hebat terhadap antigen yang masuk ini. Kesehatan paru tidak hanya penting untuk pertukaran oksigen, tetapi juga memainkan peran kunci dalam memelihara fungsi imun sistem pernapasan secara keseluruhan, termasuk sekresi mukus pada bronkus dan mukosa hidung, gerakan silia, serta pengaturan respons imun peradangan. Paru yang sehat membuat mukosa tetap kuat dan meningkatkan kemampuan menyaring zat berbahaya.
Selain itu, kesehatan paru juga berkaitan erat dengan sistem saraf parasimpatis. Penurunan fungsi paru memudahkan terjadinya ketidakseimbangan sistem saraf otonom, yang pada gilirannya dapat memperburuk reaksi alergi. Terutama saat sistem saraf parasimpatis mengalami hiperaktivasi akibat stres atau pola hidup yang tidak teratur, sekresi hidung akan meningkat dan terjadi bronkokonstriksi, sehingga gejala rinitis dapat memburuk. Pada akhirnya, rinitis alergi bukanlah masalah lokal pada hidung saja, melainkan hasil interaksi kompleks dari ketidakseimbangan sistem saraf otonom dan sistem imun pernapasan yang berpusat pada paru. Oleh sebab itu, memperkuat fungsi paru dan menjaga keseimbangan imunitas menjadi kunci yang sangat penting dalam penanganan rinitis.
