Bagaimana kearifan Donguibogam dapat diinterpretasikan dalam kedokteran modern? Jawabannya dapat ditemukan melalui prinsip ilmiah bau mulut yang disebabkan oleh rinitis kronis dan sinusitis. Hidung dan sinus paranasal adalah organ penting yang memurnikan udara yang kita hirup serta mengatur suhunya, dan jika inflamasi kronis terjadi di sini, berbagai masalah akan timbul.
Pertama, jika inflamasi berlanjut pada mukosa hidung dan sinus paranasal, sekresi mukus menjadi berlebihan, lalu mukus ini berubah menjadi kental dan pekat. Fenomena ketika mukus ini terus mengalir melewati bagian belakang hidung menuju tenggorokan disebut post-nasal drip. Post-nasal drip ini mudah menempel pada amandel di belakang rongga mulut atau pada pangkal lidah, tempat yang pada dasarnya merupakan lingkungan subur bagi perkembangbiakan bakteri. Terlebih lagi, mukus itu sendiri kaya akan protein sehingga menjadi sumber makanan terbaik bagi bakteri anaerob di rongga mulut. Dalam proses mengurai protein mukus, bakteri ini menghasilkan gas menyengat bernama senyawa sulfur volatil yang menjadi dalang utama bau mulut. Aromanya kerap tercium mirip telur busuk atau saluran pembuangan air.
Tidak hanya itu, hidung tersumbat yang parah secara alami memaksa seseorang bernapas lewat mulut, yang kemudian memicu mulut kering. Air liur berfungsi membilas dan menetralkan bakteri di rongga mulut, sehingga penurunan sekresi air liur membuat perkembangbiakan bakteri semakin aktif dan dapat memperparah bau mulut. Selain itu, inflamasi kronis pada hidung dan sinus paranasal menurunkan respons imun lokal, yang berdampak buruk pada keseimbangan mikroorganisme rongga mulut dan berkontribusi terhadap memburuknya bau mulut secara keseluruhan.
Penelitian terkini mengindikasikan bahwa inflamasi kronis pada mukosa hidung bukan sekadar penyakit lokal, melainkan dapat berkaitan pula dengan respons inflamasi sistemik. Hidung dan otak terhubung erat secara neurologi, dan kerusakan pada saraf olfaktorius bahkan dapat membuat seseorang tidak menyadari bau mulutnya sendiri. Dengan kata lain, apa yang disebut Donguibogam sebagai panas-lembap atau api kandung empedu dapat dijelaskan dalam kedokteran modern melalui mekanisme kompleks seperti inflamasi kronis, ketidakseimbangan bakteri, post-nasal drip, dan mulut kering. Bagian ini menyadarkan kita betapa pentingnya kesehatan hidung bagi keseimbangan dan kebersihan tubuh secara menyeluruh, melampaui sekadar persoalan bernapas.
