Masalah yang Sulit Diceritakan, Benarkah 90% Bau Mulut Parah Berasal dari Gusi?

Bau mulut yang parah, yaitu halitosis, bukan sekadar masalah kebersihan rongga mulut. Sebagian besar kasus disebabkan oleh zat yang disebut senyawa sulfur volatil, yang dihasilkan oleh bakteri anaerob di rongga mulut saat memecah protein. Habitat yang paling disukai oleh bakteri ini adalah gusi dan lidah. Khususnya, jika terdapat peradangan pada gusi seperti gingivitis kronis atau periodontitis, jaringan gusi akan rusak serta darah dan eksudat akan menumpuk, menciptakan lingkungan yang sangat mendukung proliferasi bakteri. Catatan Donguibogam mengenai panas lambung yang memengaruhi gusi terhubung secara luar biasa dengan konsep peradangan gusi dalam kedokteran modern. Xerostomia juga merupakan salah satu penyebab utama bau mulut. Air liur memiliki fungsi penting untuk membersihkan rongga mulut, menghambat proliferasi bakteri, dan mengatur keasaman. Ketika sekresi air liur berkurang, bakteri melonjak drastis dan produksi senyawa sulfur volatil semakin cepat. Stres, penggunaan obat tertentu seperti antihistamin dan antidepresan, penyakit autoimun seperti sindrom Sjögren, serta pernapasan mulut dapat memicu xerostomia. Fenomena yang dijelaskan oleh leluhur kita sebagai defisiensi cairan tubuh dan defisiensi ginjal dapat diinterpretasikan dalam konteks yang serupa dengan kondisi xerostomia ini. Selain itu, bau mulut juga merupakan sinyal dari penyakit sistemik. Bau aseton dapat tercium pada pasien diabetes melitus, bau amonia pada pasien gagal ginjal, dan bau amis pada pasien penyakit hati. Esofagitis refluks yang menyebabkan asam lambung mengalami refluks, atau batu amandel akibat sisa makanan dan bakteri yang menggumpal serta mengeras seperti batu di celah kecil amandel, juga dapat menimbulkan bau menyengat. Semua ini berkaitan erat dengan fenomena yang terjadi ketika panas atau keseimbangan di dalam tubuh kita terganggu. Kedokteran modern juga menekankan bahwa memperhatikan kesehatan gusi sekaligus kesehatan tubuh secara menyeluruh adalah jalan utama untuk mengatasi bau mulut.