Istilah 'sindrom leher lurus' kini tentu sudah sangat sering terdengar. Normalnya, tulang vertebra servikal kita harus mempertahankan kurva alami berbentuk C yaitu lordosis servikal. Struktur ini sangat penting untuk menyerap guncangan layaknya pegas dan mendistribusikan beban kepala secara efisien. Namun, kebiasaan memajukan leher atau membungkuk saat melihat ponsel pintar dan komputer dapat membuat kurva C perlahan melurus. Dalam kondisi parah, lengkungannya bahkan bisa berbalik menjadi kifosis servikal. Kondisi inilah yang dikenal sebagai sindrom leher lurus atau sindrom leher kura-kura.
Sindrom leher lurus tidak hanya menimbulkan nyeri pada leher semata. Ketika vertebra servikal melurus, beban kepala yang mencapai sekitar 7 kg tidak dapat terdistribusi dengan baik, memberikan tekanan luar biasa pada otot leher dan pundak. Bayangkan betapa beratnya beban otot leher yang sempit dan tipis jika harus menahan beban setara bola boling setiap hari. Akibatnya, otot trapezius, otot sternokleidomastoid, dan otot levator scapulae di sekitar leher mengalami ketegangan serta kekakuan kronis, yang kemudian menghambat sirkulasi darah dan menyebabkan penumpukan zat sisa. Ketegangan otot berlebih ini tidak hanya memicu nyeri leher, tetapi juga kekakuan pundak, nyeri punggung, hingga mati rasa pada tangan akibat kompresi saraf.
Khususnya dari sudut pandang neurologi, pembuluh darah penting menuju otak dan fasikulus saraf melintasi area sekitar vertebra servikal. Ketika area ini tertekan akibat sindrom leher lurus, aliran darah ke otak menjadi tidak lancar, sehingga pasien dapat mengalami sakit kepala kronis, pusing, penurunan konsentrasi, bahkan tinitus atau kelelahan mata. Hal ini mudah dipahami jika kita mengaitkan konsep angin hati dalam Donguibogam dengan ketidakseimbangan sistem saraf otonom akibat stres dan kelelahan kerja. Stres memicu ketegangan otot, yang kemudian berlanjut menjadi gangguan sirkulasi darah dan mempercepat respons peradangan di sekitar leher dalam suatu lingkaran setan.
Jika kondisi ini berlangsung lama, diskus di antara tulang vertebra servikal berisiko tinggi menonjol keluar karena tidak mampu menahan tekanan dan menekan saraf, berkembang menjadi herniasi diskus servikal. Oleh karena itu, jangan mengabaikannya dengan anggapan hal biasa, melainkan dengarkan sinyal kecil yang dikirimkan tubuh Anda. Sebelum kurva C hilang sepenuhnya, kita harus melindungi leher yang sangat berharga ini.
