Kedokteran modern menjelaskan kearifan Donguibogam menggunakan bahasa ilmiah yang lebih terperinci. Salah satu faktor yang diidentifikasi sebagai pemicu mastalgia adalah pola makan. Banyak hasil penelitian menunjukkan bahwa konsumsi kafein, pola makan tinggi lemak, dan makanan pemicu inflamasi yang kita konsumsi tanpa disadari dapat merangsang jaringan payudara serta mengganggu keseimbangan hormon, sehingga memicu atau memperparah rasa nyeri.
Hal pertama yang perlu diperhatikan adalah kafein. Secangkir kopi di pagi hari, minuman berenergi saat lelah, hingga cokelat, kafein telah melekat erat dalam kehidupan sehari-hari. Namun, kafein diketahui dapat memengaruhi sel-sel penyusun jaringan payudara, sehingga memperburuk perubahan fibrokistik atau meningkatkan sensitivitas payudara. Kafein memblokir reseptor adenosin dan mengaktifkan sistem saraf simpatik, yang dapat menyempitkan pembuluh darah serta meningkatkan ketegangan jaringan payudara hingga memicu atau memperburuk nyeri. Selain itu, beberapa penelitian mengajukan hipotesis bahwa kafein dapat memengaruhi jalur sinyal tertentu di dalam sel payudara yang berkaitan dengan proliferasi jaringan fibrosa. Sama seperti timbulnya debaran jantung dan kesulitan tidur, jaringan payudara pun dapat bereaksi secara sensitif terhadap kafein.
Faktor berikutnya adalah pola makan tinggi lemak dan makanan pemicu inflamasi. Makanan yang digoreng, daging olahan, dan makanan tinggi gula rafinasi dapat meningkatkan reaksi peradangan dalam tubuh serta menyebabkan ketidakseimbangan hormon. Pola makan tinggi lemak cenderung meningkatkan kadar estrogen. Jaringan adiposa mengandung aromatase, enzim yang memproduksi estrogen, sehingga semakin banyak lemak tubuh, kadar estrogen dapat semakin meningkat. Kadar estrogen yang berlebihan dapat memicu proliferasi sel epitel payudara dan meningkatkan retensi cairan di dalam payudara, yang menyebabkan edema dan rasa nyeri. Kondisi ini juga dikenal sebagai sindrom dominasi estrogen, sebuah aspek yang perlu diperhatikan secara saksama oleh mereka yang mengalami mastalgia pramenstruasi yang parah.
Makanan pemicu inflamasi menciptakan kondisi peradangan kronis di dalam tubuh, sehingga membuat ujung saraf pada jaringan payudara menjadi lebih sensitif. Terjadinya reaksi peradangan memicu pelepasan mediator inflamasi seperti sitokin dan prostaglandin, yang meningkatkan permeabilitas vaskular dan merangsang nosiseptor sehingga dapat memperparah mastalgia. Di samping itu, kesehatan usus dan payudara saling berkaitan erat; jika keseimbangan mikrobiota usus terganggu akibat pola makan tinggi lemak dan tinggi gula, estrogen dapat diserap kembali di usus dan berakibat pada peningkatan kadar estrogen dalam tubuh.
Dengan demikian, kedokteran modern menunjukkan secara jelas bahwa apa yang tersaji di meja makan tidak sekadar mengenyangkan perut, tetapi berdampak langsung pada kesehatan payudara. Rasa nyeri dan sensitif yang tidak nyaman pada payudara mungkin merupakan sinyal halus dari tubuh untuk mengevaluasi kembali pola makan kita.
