Mari kita amati tubuh kita melalui sudut pandang kedokteran modern. Penyebab utama sakit perut setelah minum susu adalah kekurangan laktase, yaitu enzim pencernaan pemecah laktosa.
Susu mengandung karbohidrat yang disebut laktosa. Laktosa ini harus dipecah di usus halus menjadi gula yang lebih kecil, yaitu glukosa dan galaktosa, oleh enzim laktase agar dapat diserap. Namun, ketika enzim ini tidak mencukupi, laktosa yang belum terurai akan langsung melewati usus halus menuju usus besar. Laktosa yang tiba di usus besar menjadi sumber makanan bagi mikrobiota usus yang hidup di sana. Bakteri memfermentasi laktosa ini, dan selama proses fermentasi, berbagai gas seperti hidrogen, metana, dan karbon dioksida dilepaskan dalam jumlah besar.
Gas-gas inilah yang membuat perut membesar seperti balon atau perut kembung, menimbulkan suara gemuruh atau borborigmi, dan pada kasus yang lebih berat, memicu nyeri perut. Selain itu, laktosa yang terfermentasi menarik air ke dalam usus besar sehingga menghasilkan feses encer atau diare. Inilah mekanisme ilmiah dari intoleransi laktosa.
Namun, tidak berhenti di situ. Kedokteran modern menemukan bahwa selain defisiensi enzim, faktor-faktor yang lebih kompleks turut memengaruhi intensitas gejala intoleransi laktosa. Faktor pertama adalah lingkungan mikrobiota usus. Jenis dan jumlah bakteri yang hidup menentukan tingkat fermentasi laktosa dan dapat memperparah gejala. Lingkungan usus yang sehat dan seimbang dapat membuat respons terhadap laktosa menjadi lebih ringan.
Faktor kedua adalah motilitas usus. Kecepatan makanan melewati usus juga penting. Jika terlalu lambat, laktosa bertahan lebih lama di usus besar sehingga fermentasi makin parah; jika terlalu cepat, laktase tidak memiliki cukup waktu untuk mencerna laktosa. Faktor ketiga adalah hipersensitivitas viseral. Sebagian orang memiliki usus yang jauh lebih sensitif dibandingkan orang lain, sehingga mereka merasakan nyeri yang lebih intens bahkan hanya dengan sedikit gas atau perasaan begah. Kondisi ini berkaitan erat dengan sindrom iritasi usus besar.
Konsep dingin defisiensi limpa dan lambung dalam Donguibogam bukan sekadar merujuk pada qi dingin semata. Melemah dan mendinginnya limpa dan lambung mungkin merupakan wawasan klasik yang merangkum kondisi hipofungsi usus yang kompleks menurut kedokteran modern, seperti penurunan aktivitas enzim pencernaan, masalah motilitas usus, disbiosis usus, dan hipersensitivitas usus. Dengan kata lain, ini memberikan gambaran besar perlunya merawat kondisi saat seluruh sistem pencernaan kehilangan tenaga dan mendingin.
