Perut kita bukan sekadar ruang fisik biasa, melainkan sistem kompleks dan canggih yang sering disebut sebagai otak kedua, tempat jaringan saraf, sel imun, dan lebih dari 100 triliun mikroorganisme hidup berdampingan. Bagaimana konsep stagnasi qi, dahak lembap, dan stagnasi makanan dalam Donguibogam dijelaskan oleh kedokteran modern? Konsep pertama yang paling relevan adalah sumbu usus-otak. Usus kita terus berkomunikasi secara intensif dengan otak, saling memengaruhi emosi, stres, hingga pola tidur. Anda tentu pernah merasakan perut sakit atau konstipasi bertambah parah saat stres. Hal ini terjadi karena neurotransmiter yang dilepaskan oleh otak mengatur motilitas usus secara langsung. Terutama stres kronis, kondisi ini menghambat aktivitas saraf parasimpatik sehingga memperlambat motilitas usus, serta mengurangi sekresi asam lambung dan produksi enzim pencernaan yang akhirnya memicu gangguan pencernaan dan konstipasi.
Perut kembung dan penumpukan gas sebagian besar berkaitan erat dengan ketidakseimbangan mikrobiota usus, yaitu disbiosis usus. Bakteri menguntungkan dan bakteri merugikan hidup seimbang di dalam usus kita. Namun, jika bakteri merugikan tertentu mengalami proliferasi berlebih, proses pencernaan makanan akan menghasilkan gas dalam jumlah berlebih seperti metana, hidrogen, dan karbon dioksida. Secara khusus, pada kondisi pertumbuhan bakteri berlebih pada usus halus, timbul berbagai gejala seperti perut kembung, gas, diare, atau konstipasi, yang dapat menyebabkan perut bawah tampak menonjol seperti perut buncit. Selain itu, kurangnya konsumsi serat makanan tidak larut serta tingginya asupan karbohidrat olahan atau pemanis buatan dapat menjadi makanan bagi bakteri merugikan, memperburuk disbiosis usus.
Konstipasi terutama disebabkan oleh motilitas usus yang menurun, yaitu transit kolon lambat. Kondisi ini timbul akibat berbagai faktor seperti ketidakseimbangan sistem saraf otonom, relaksasi otot khususnya kelemahan otot dasar panggul, kurangnya asupan cairan, dan defisiensi serat makanan. Pola hidup sedentari memperlambat motilitas usus lebih jauh, sementara dehidrasi kronis membuat feses menjadi keras dan sulit dikeluarkan. Pada wanita, perubahan hormon terutama progesteron selama siklus menstruasi atau kehamilan juga menurunkan motilitas usus dan memperberat konstipasi.
Lebih lanjut, hipersensitivitas viseral adalah kondisi ketika usus merasakan nyeri atau ketidaknyamanan berlebih terhadap rangsangan kecil, meskipun tidak ada kelainan struktural nyata. Hal ini dapat dipicu oleh stres atau riwayat enteritis sebelumnya, sehingga sensasi perut kembung dan nyeri dirasakan jauh lebih intens.
Dengan demikian, kedokteran modern membuktikan bahwa sembelit kronis dan perut kembung bukan sekadar masalah pada organ usus saja, melainkan masalah kompleks yang mencakup interaksi usus-otak, ekosistem mikrobiota usus, keseimbangan hormon, gaya hidup, hingga kesehatan mental. Ungkapan Donguibogam mengenai tersumbatnya sumber qi dan darah pada dasarnya merupakan hasil pengamatan tajam terhadap berbagai tanda vital yang muncul saat keseimbangan integratif tubuh terganggu.
