Lantas, bagaimana sains modern menjelaskan kondisi perut dengan qi dingin yang disebutkan dalam Donguibogam? Kebijaksanaan klasik ini secara mengejutkan selaras dengan berbagai hasil penelitian kedokteran modern. Mari kita telusuri secara neurologi dan fisiologis mengenai apa yang terjadi di dalam perut saat kita mengonsumsi makanan dingin.
Pertama-tama, ketika makanan atau minuman dingin masuk ke esofagus dan lambung, sistem saraf otonom tubuh bereaksi seketika. Saraf vagus, yang berkaitan erat dengan fungsi pencernaan, bereaksi sensitif terhadap rangsangan dingin dan dapat mengubah motilitas gastrointestinal. Stimulasi yang terlalu dingin dapat menyempitkan pembuluh darah pada dinding lambung sehingga mengurangi pasokan darah untuk sementara waktu, yang pada gilirannya dapat menghambat aktivitas enzim pencernaan dan memperlemah fungsi mukosa usus.
Enzim pencernaan bekerja paling aktif pada suhu yang mendekati suhu tubuh. Namun, jika makanan dingin masuk terus-menerus, suhu di dalam lambung dan usus menurun sementara, sehingga aktivitas enzim pencernaan yang memecah protein, karbohidrat, dan lemak otomatis melambat. Akibatnya, makanan tidak terurai secara optimal dan langsung turun ke usus, memicu gangguan pencernaan, perut kembung, serta diare yang sering terjadi. Lambung harus mengerahkan lebih banyak waktu dan energi untuk memproses makanan, sehingga rasa begah dan tidak nyaman tentu tak terhindarkan.
Selain itu, lingkungan mikrobioma usus yang merupakan kunci kesehatan usus juga dapat terpengaruh. Mikrobiota usus juga menyukai suhu yang stabil untuk mempertahankan keseimbangan, dan perubahan suhu yang drastis dapat mengganggu keseimbangan antara bakteri menguntungkan dan bakteri merugikan sehingga merusak kesehatan usus. Terutama bagi penderita sindrom iritasi usus besar (IBS) atau penyakit radang usus (IBD), stimulasi dingin semacam ini dapat menjadi pemicu yang menimbulkan reaksi hipersensitivitas usus atau memperburuk peradangan, sehingga memerlukan perhatian ekstra.
Kesimpulannya, pernyataan Donguibogam bahwa qi dingin merusak lambung bukan semata-mata soal suhu yang dirasakan secara indrawi. Hal ini merupakan kebijaksanaan luar biasa yang sejalan dengan penjelasan kedokteran modern, bahwa rangsangan dingin memicu perubahan fisiologis kompleks seperti penurunan aktivitas enzim pencernaan, perubahan motilitas gastrointestinal, penurunan sirkulasi darah, serta disbiosis usus, yang akhirnya menurunkan fungsi pencernaan secara menyeluruh. Menjaga kehangatan di dalam perut bukan sekadar memberikan kenyamanan, melainkan cara ilmiah untuk memelihara sistem pencernaan yang sehat.
