Perut kembung yang dijelaskan dalam Donguibogam sebagai stagnasi qi dan dahak lembap berkaitan erat dengan ketidakseimbangan sumbu otak-usus dalam kedokteran modern. Otak dan usus kita terhubung sangat erat layaknya sambungan khusus yang terus-menerus bertukar sinyal. Ketika faktor psikologis seperti stres atau kecemasan menstimulasi otak, hal tersebut memberikan dampak negatif pada keseluruhan proses pencernaan, termasuk motilitas usus, sekresi enzim pencernaan, dan lingkungan mikrobiota usus.
Secara khusus, stres kronis menyebabkan hiperaktivasi saraf simpatik yang memperlambat motilitas usus, menghambat sekresi asam lambung, dan menurunkan fungsi pencernaan secara menyeluruh. Hal ini sangat selaras dengan konsep qi yang tersumbat dalam Donguibogam. Saat motilitas usus melambat, makanan tertahan lebih lama di dalam usus. Dalam proses ini, mikrobiota usus memfermentasi makanan secara berlebihan dan menghasilkan gas dalam jumlah besar. Jika kondisi ini berulang, dapat terjadi disbiosis usus, di mana bakteri merugikan berproliferasi dan bakteri menguntungkan berkurang, sehingga memicu lingkaran setan yang semakin memperburuk kesehatan usus.
Selain itu, pada masyarakat modern, penyakit seperti sindrom iritasi usus besar dan pertumbuhan bakteri berlebih di usus halus juga dianggap sebagai penyebab utama perut kembung. SIBO secara khusus melibatkan proliferasi bakteri berlebih pada usus halus yang mengurai makanan dan menghasilkan gas dalam jumlah besar, memicu perut kembung parah dan rasa nyeri. Komponen FODMAP yang terkandung dalam beberapa makanan juga tidak diserap sepenuhnya di usus dan difermentasi oleh bakteri sehingga meningkatkan pembentukan gas. Proses ini dapat diinterpretasikan secara serupa dengan penumpukan dahak lembap menurut Donguibogam.
Pada akhirnya, perut yang kembung bukan sekadar rasa tidak nyaman, melainkan sinyal peringatan adanya ketidakseimbangan kompleks yang mencakup sistem pencernaan, sistem saraf, dan seluruh ekosistem mikrobiota usus. Sangat penting untuk mendengarkan dan tidak mengabaikan sinyal-sinyal kecil yang dikirimkan oleh tubuh.
