Sebagaimana Donguibogam menyebut limpa sebagai pusat pembentukan qi dan darah, kedokteran modern pun menempatkan limpa pada peran vital yang tak tergantikan dalam sistem imun dan pengelolaan darah. Terletak di bawah tulang rusuk pada perut kiri atas, limpa merupakan organ limfa terbesar di dalam tubuh. Organ ini memproduksi dan menyimpan sel imun termasuk limfosit dan makrofag, sekaligus bertindak sebagai lini pertahanan terdepan yang menyaring serta memusnahkan patogen seperti bakteri dan virus dari luar, persis seperti penyaring air dan petugas keamanan tubuh.
Selain itu, limpa memiliki keterikatan yang sangat kuat dengan darah. Organ ini bertugas memecah eritrosit tua yang telah habis masa hidupnya, kemudian menyerap kembali zat besi untuk didaur ulang. Pada saat yang sama, limpa menyimpan sebagian besar trombosit yang penting untuk koagulasi darah dan melepaskannya saat dibutuhkan, serta menyimpan leukosit. Limpa bertindak selayaknya dirigen orkestra yang senantiasa menyeimbangkan sirkulasi darah agar tubuh berfungsi optimal.
Namun, apabila limpa membesar melebihi ukuran normal atau mengalami splenomegali akibat berbagai faktor, bagian pinggang kiri akan terasa nyeri dan berat. Pembesaran ini menekan organ-organ di sekitarnya dan meregangkan selaput limpa sehingga timbul rasa sakit. Splenomegali dapat dipicu oleh infeksi virus atau parasit, penyakit darah seperti leukemia dan limfoma, hingga gangguan hati seperti sirosis hati, yang dapat menyebabkan kerja limpa menjadi berlebihan atau bahkan rusak.
Penurunan fungsi maupun pembesaran limpa tidak hanya menimbulkan nyeri pinggang lokal, tetapi juga dapat memicu serangkaian keluhan menyeluruh. Penghancuran eritrosit yang berlebihan memicu timbulnya anemia sehingga kepala terasa pusing dan badan cepat letih. Penurunan fungsi daya tahan membuat tubuh rentan terkena infeksi, sementara berkurangnya jumlah trombosit memudahkan terjadinya memar dan perdarahan. Kondisi ini selaras dengan konsep defisiensi qi dan darah, penurunan imunitas, serta rasa lelah yang diuraikan dalam Donguibogam. Karena itu, jika nyeri pinggang kiri diiringi rasa lelah berkepanjangan, pusing, dan tubuh yang mudah terserang penyakit, pemeriksaan medis terhadap fungsi limpa menjadi langkah yang sangat dianjurkan.
