Merasa kehilangan tenaga dan massa otot berkurang tanpa alasan jelas tentu sangat merugikan jika hanya dianggap sebagai faktor penuaan semata. Dalam kedokteran modern, hal ini dapat dijelaskan melalui sudut pandang yang sangat penting, yaitu ketidakseimbangan hormon. Otot tubuh kita bukan sekadar organ yang bertugas untuk bergerak, melainkan melalui proses kompleks dalam pembentukan, pemeliharaan, dan penyusutan di bawah pengaruh berbagai hormon. Khususnya, penurunan testosteron yang merupakan penyebab utama andropause, serta penurunan hormon tiroid yang sangat memengaruhi metabolisme seluruh tubuh, dianggap sebagai biang keladi utama di balik kelemahan otot dan kelelahan kronis.
Pertama, andropause merujuk pada perubahan fisik dan mental yang terjadi seiring berkurangnya sekresi testosteron pada pria paruh baya. Testosteron merupakan hormon esensial untuk mempertahankan massa otot dan kekuatan otot. Jika kadarnya menurun, sintesis protein otot terhambat, dan sel otot menyusut sehingga kekuatan mudah hilang dan massa otot berkurang secara bertahap. Tidak hanya itu, hal ini juga dapat memicu penurunan libido, penurunan fungsi kognitif, perasaan depresi, serta penurunan vitalitas secara menyeluruh dan gangguan tidur yang secara signifikan menurunkan kualitas hidup. Androgen tidak hanya berkaitan dengan fungsi maskulin, tetapi juga berhubungan erat dengan metabolisme energi tubuh secara keseluruhan.
Berikutnya, hipotiroidisme terjadi ketika kelenjar tiroid tidak menghasilkan hormon tiroid yang cukup, yang merupakan pengendali utama metabolisme tubuh kita. Hormon tiroid terlibat dalam hampir semua fungsi tubuh seperti detak jantung, termoregulasi, dan metabolisme energi. Jika hormon ini kurang, produksi energi oleh sel-sel di seluruh tubuh melambat. Ini menyebabkan penurunan aktivitas sel otot dan mengganggu proses sintesis protein, yang menjadi penyebab langsung melemahnya otot. Akibatnya, hal ini dapat berlanjut pada kelelahan ekstrem yang tidak hilang meski sudah beristirahat, letargi, bahkan kenaikan berat badan tiba-tiba atau gejala menjadi sangat peka terhadap dingin. Dalam kondisi ini, karena laju metabolisme itu sendiri melambat, timbul lingkaran setan di mana berat badan sulit turun dan otot sulit terbentuk tidak peduli seberapa keras usaha dan olahraga yang dilakukan.
Selain itu, sekresi berlebih hormon stres kortisol yang berlangsung kronis mendorong katabolisme yang memecah protein otot untuk digunakan sebagai sumber energi, sehingga menyebabkan penurunan massa otot. Resistensi insulin yang meningkat juga membuat sel otot tidak dapat menyerap glukosa dengan baik sehingga mengalami kekurangan energi, yang segera berujung pada kelelahan dan kelemahan otot. Pandangan Donguibogam bahwa nutrisi diserap dan qi dihasilkan melalui limpa dan lambung sangat sejalan secara luar biasa dengan fakta kedokteran modern bahwa hormon memegang peran penting dalam metabolisme energi dan pemeliharaan otot. Ingatlah bahwa ketika keseimbangan di dalam tubuh runtuh, kekuatan otot yang tampak di luar pun pasti akan melemah.
