Kedokteran modern menjelaskan wawasan Donguibogam mengenai 'limpa mengatur daging' melalui berbagai mekanisme ilmiah. Kondisi 'daging menyusut dan lembek' ini diwakili oleh gangguan yang sering kita dengar, yaitu 'sarkopenia'. Kondisi ini kini diakui sebagai penyakit tersendiri, bukan sekadar proses penuaan biasa. Sarkopenia merujuk pada penurunan massa otot, kekuatan otot, dan fungsi otot secara bertahap seiring bertambahnya usia, yang menyebabkan penurunan kemampuan aktivitas fisik.
Secara modern, konsep 'limpa' dalam Donguibogam berkaitan erat dengan sistem pencernaan secara keseluruhan, terutama fungsi penyerapan nutrisi dan regulasi metabolisme. Proses pemecahan protein, karbohidrat, dan lemak oleh enzim pencernaan serta penyerapannya melalui dinding usus halus sangat selaras dengan fungsi 'transportasi dan transformasi' dari limpa. Saat terjadi kondisi 'defisiensi qi limpa', sekresi enzim pencernaan menurun dan kapasitas penyerapan usus berkurang, sehingga asam amino esensial dan mikronutrien yang dibutuhkan untuk sintesis otot tidak tersuplai secara memadai. Hal ini dapat berujung pada penurunan sintesis protein otot dan atrofi otot.
Selain itu, limpa secara tidak langsung memengaruhi sekresi hormon pengatur metabolisme seperti insulin. Insulin tidak hanya mengatur gula darah, tetapi juga memegang peran penting dalam memicu sintesis protein otot. Apabila terjadi resistensi insulin atau gangguan pada sekresinya, metabolisme otot pun akan terganggu. Penurunan hormon penting bagi pertumbuhan otot seiring bertambahnya usia, seperti hormon pertumbuhan, faktor pertumbuhan mirip insulin 1, dan testosteron, juga menjadi penyebab utama sarkopenia.
Kondisi peradangan kronis juga merupakan faktor pemicu penting bagi sarkopenia. Ketidakseimbangan sistem pencernaan dapat memicu respons inflamasi sistemik melalui sindrom usus bocor, dan mediator inflamasi ini mempercepat proteolisis serta menghambat sintesisnya, sehingga mempercepat hilangnya otot. Jika ditambah dengan kekurangan vitamin D, asupan protein yang tidak memadai, dan terutama berkurangnya aktivitas fisik, otot akan menghilang lebih cepat. Penurunan stamina secara keseluruhan merupakan akibat dari lingkaran setan di mana massa otot yang berkurang menurunkan laju metabolisme basal, sehingga tubuh tidak mampu memproduksi energi secara efisien. Pada akhirnya, kesehatan 'limpa' bukan hanya terbatas pada fungsi pencernaan, melainkan kunci utama yang menentukan keseimbangan metabolisme tubuh secara menyeluruh, kesehatan otot, dan tingkat vitalitas.
