Gejala seluruh tubuh yang terasa nyeri dan kaku tanpa alasan dapat dijelaskan secara medis modern sebagai 'mialgia akibat stres' atau 'mialgia generalisata akibat kerja berlebih'. Saat tubuh berada dalam situasi stres, tubuh memicu 'respons lawan-atau-lari'. Pada saat ini, sistem saraf simpatik aktif dan hormon stres seperti adrenalin serta kortisol disekresikan. Hormon-hormon ini menegangkan otot dan menyempitkan pembuluh darah untuk meningkatkan energi secara sementara, tetapi jika menjadi kronis, masalah akan muncul.
Ketegangan otot yang berlangsung lama mengurangi aliran darah mikro di dalam otot. Saat pasokan darah berkurang, pasokan oksigen dan nutrisi ke sel otot tidak berjalan lancar, dan zat pemicu kelelahan seperti asam laktat serta zat pemicu inflamasi mulai menumpuk. Zat-zat ini merangsang nosiseptor di dalam otot sehingga memicu rasa kaku, ngilu, dan nyeri. Selain itu, stres juga memengaruhi sistem persepsi nyeri di otak. Stres berkelanjutan dapat mengubah jalur modulasi nyeri di otak, membuat seseorang merasakan nyeri lebih sensitif bahkan terhadap rangsangan kecil. Kondisi ini disebut 'sensitisasi sistem saraf pusat', dan saat berada dalam keadaan ini, seseorang dapat merasakan nyeri kronis meski tanpa kerusakan jaringan yang nyata.
Di samping itu, kurang tidur juga merupakan faktor utama yang memperburuk mialgia. Tidur adalah waktu penting untuk memulihkan otot yang rusak dan memperkuat sistem imun. Jika kurang tidur, pemulihan otot melambat dan respons inflamasi menjadi lebih aktif, sehingga rasa nyeri dapat semakin parah. Stres dan kerja berlebih memengaruhi aksis otak-endokrin-imun yang juga dapat memicu respons inflamasi sistemik, dan kondisi ini dapat muncul sebagai mialgia di seluruh tubuh. Sama seperti pernyataan Donguibogam bahwa defisiensi qi dan darah melemahkan otot, kedokteran modern pun melihat bahwa stres dan kerja berlebih merusak ritme biologis sistemik, menurunkan daya pemulihan otot, dan memicu nyeri. Sekarang Anda tentu memahami bahwa ada respons tubuh kompleks yang tersembunyi, yang tidak dapat dijelaskan hanya dengan kata lelah.
