Menerjemahkan konsep esensi jing dalam Donguibogam ke dalam bahasa kedokteran modern menunjukkan keterkaitan erat dengan integrasi sistem tubuh, kapasitas regenerasi, dan khususnya keseimbangan hormon. Osteoartritis bukan sekadar fenomena penuaan ketika tulang rawan aus dan menipis, melainkan penyakit yang timbul akibat perubahan kompleks pada lingkungan seluler di dalam sendi. Tulang rawan dipelihara dan diregenerasi oleh sel-sel yang disebut kondrosit. Ketika fungsi sel ini menurun, keseimbangan antara destruksi dan regenerasi tulang rawan menjadi terganggu. Seiring meningkatnya zat pemicu peradangan seperti sitokin proinflamasi termasuk interleukin-1 dan faktor nekrosis tumor alfa, aktivitas enzim pemecah tulang rawan yaitu matriks metalloproteinase pun meningkat, menciptakan lingkaran setan yang kian memperburuk peradangan. Kondisi ini mirip dengan kolam renang terawat yang konsentrasi klorinnya tiba-tiba melonjak, mengakibatkan korosi dinding dan kerusakan filter. Di sinilah peran ginjal dan esensi jing dalam Donguibogam terhubung secara penting. Konsep ginjal menyerupai fungsi yang mengoordinasikan sistem endokrin dan sistem saraf otonom tubuh. Seiring penuaan, penurunan hormon seks seperti estrogen dan testosteron berdampak negatif tidak hanya pada penurunan kepadatan mineral tulang, tetapi juga pada metabolisme tulang rawan. Khususnya pada wanita, penurunan estrogen setelah menopause melemahkan fungsi perlindungan tulang rawan dan memicu respons peradangan di dalam sendi, yang diidentifikasi sebagai salah satu penyebab utama peningkatan kejadian osteoartritis. Hal ini sejalan dengan penjelasan Donguibogam bahwa habisnya esensi jing berujung pada penurunan fungsi ginjal, yang pada akhirnya melemahkan tulang dan tulang rawan. Selain itu, stres kronis dan gaya hidup tidak seimbang merangsang sekresi hormon stres seperti kortisol, yang dalam jangka panjang dapat memicu respons peradangan dan menurunkan kapasitas regenerasi jaringan. Kesehatan pembuluh darah juga penting. Meskipun tulang rawan tidak memiliki pembuluh darah, tulang di bawahnya yaitu tulang subkondral kaya akan pembuluh darah yang sangat memengaruhi pasokan nutrisi dan pembuangan sisa metabolisme. Melemahnya qi ginjal berujung pada penurunan sirkulasi darah dan hipofungsi metabolisme, yang merusak kesehatan tulang subkondral dan mempercepat kerusakan tulang rawan secara tidak langsung. Pada akhirnya, osteoartritis bukan sekadar keausan mekanis semata, melainkan penyakit yang timbul akibat interaksi kompleks ketidakseimbangan metabolisme tubuh secara keseluruhan, hormon, dan sistem regulasi peradangan. Pendekatan pengobatan tradisional Korea untuk mengisi esensi jing dan memperkuat ginjal dapat ditafsirkan bertujuan memulihkan keseimbangan menyeluruh tersebut.
