Skiatika adalah nyeri yang timbul ketika saraf skiatik, saraf terbesar dan terpanjang di tubuh kita, tertekan atau mengalami cedera karena alasan tertentu. Saraf skiatik ini merupakan jalur penting tempat berkumpulnya akar saraf dari vertebra lumbalis ke-4 hingga vertebra sakralis ke-3 di area pinggang bawah, yang melintasi bokong, melewati bagian belakang paha, hingga menjalar ke betis dan telapak kaki. Secara medis modern, penyebab paling umum dari skiatika adalah hernia diskus intervertebralis lumbal (hernia nukleus pulposus). Kondisi ini terjadi ketika bantalan lunak di antara vertebra menonjol keluar dan menekan akar saraf skiatik, serupa dengan jeli kenyal yang menonjol dan menekan kabel listrik. Selain itu, penyebab lainnya dapat berupa stenosis spinal saat kanal tulang belakang menyempit, sindrom piriformis ketika otot piriformis di bokong mengeras dan menekan saraf skiatik, atau kelainan tulang belakang seperti spondilolisis dan spondilolistesis. Ketika saraf ini tertekan, gejala yang muncul dapat meluas dari rasa nyeri sederhana menjadi kebas, mati rasa, hingga kelemahan berupa hilangnya tenaga pada kaki. Pola nyerinya pun bervariasi, seperti rasa tertusuk-tusuk, sensasi terbakar, atau rasa tersetrum listrik. Pernyataan Donguibogam mengenai tersumbatnya sirkulasi qi dan darah dapat dipahami sebagai keadaan ketika transmisi sinyal listrik saraf dan sirkulasi darah tidak berjalan lancar. Lebih jauh lagi, pandangan bahwa faktor eksternal berupa qi dingin atau kelembapan patogen memperburuk nyeri juga sangat relevan secara medis modern. Qi dingin menyempitkan pembuluh darah sehingga menghambat sirkulasi darah, serta membuat otot kaku yang memperparah kompresi di sekitar saraf. Kelembapan patogen dapat memperburuk respons inflamasi atau menyebabkan edema jaringan yang memperberat kompresi saraf. Akibatnya, timbul mikroinflamasi di sekitar saraf, dan peradangan ini membuat saraf semakin sensitif hingga memicu lingkaran setan penguatan nyeri. Mengenai melemahnya qi ginjal yang disebutkan dalam Donguibogam, hal tersebut dapat dikaitkan dengan melemahnya otot dan ligamen di sekitar tulang belakang, serta perubahan degeneratif pada tulang itu sendiri. Seiring bertambahnya usia, jaringan di sekitar tulang belakang melemah, kadar air pada diskus berkurang, dan perubahan degeneratif berkembang sehingga risiko kompresi saraf meningkat. Dengan demikian, meskipun teks klasik dan kedokteran modern menggunakan bahasa yang berbeda, keduanya menyampaikan esensi yang sama, yaitu penyakit muncul ketika sirkulasi dan keseimbangan tubuh terganggu. Jangan abaikan nyeri ini, dan pastikan untuk berkonsultasi dengan profesional medis guna mencari serta mengobati penyebab mendasarnya.
