Pernahkah Anda melihat orang terdekat mengalami tangan bergetar saat beristirahat, langkah kaki melambat, dan tubuh menjadi kaku? Gejala-gejala ini bukan sekadar proses penuaan biasa, melainkan bisa menjadi sinyal awal penyakit neurodegeneratif yang disebut penyakit Parkinson. Penyakit Parkinson terjadi ketika neuron penghasil dopamin di area otak tertentu, khususnya di substansia nigra, berangsur-angsur rusak dan menghilang. Dopamin merupakan neurotransmiter yang penting untuk mengatur gerak tubuh agar tetap luwes dan tepat. Saat dopamin berkurang, tubuh pun tidak dapat digerakkan sesuai kehendak.
Penyakit Parkinson ditandai oleh empat gejala motorik utama. Pertama adalah tremor saat istirahat, yaitu getaran pada tangan, kaki, atau rahang ketika sedang diam santai tanpa beraktivitas, yang terkadang tampak menyerupai gerakan menghitung koin. Kedua adalah bradikinesia, yaitu melambatnya gerakan tubuh secara menyeluruh. Hal ini terlihat dari langkah kaki yang melambat, ekspresi wajah yang mendatar atau wajah topeng, hingga tulisan tangan yang mengecil atau mikrografia. Ketiga adalah rigiditas otot, di mana otot-otot anggota gerak atau tubuh terasa kaku dan tegang. Sendi pun terasa tersendat saat digerakkan bagai putaran roda gigi. Terakhir adalah ketidakstabilan postur, yaitu kesulitan menjaga keseimbangan tubuh sehingga penderita rentan terjatuh.
Selain gejala motorik, penyakit Parkinson kerap didahului oleh gejala non-motorik. Beberapa di antaranya meliputi penurunan kemampuan membaui atau anosmia, sembelit kronis, gangguan perilaku tidur REM seperti berteriak atau bergerak saat tidur, rasa cemas atau depresi, serta kelelahan kronis yang dapat muncul bertahun-tahun sebelum gejala motorik terlihat. Gejala non-motorik ini kerap terabaikan, padahal dapat menjadi petunjuk penting untuk deteksi dini.
Saat ini penyakit Parkinson memang belum dapat disembuhkan sepenuhnya, tetapi penanganan medis yang tersedia mampu mengendalikan gejala secara efektif demi menjaga kualitas hidup. Terapi obat yang menambah dopamin atau meningkatkan efektivitasnya, seperti levodopa, agonis dopamin, dan inhibitor monoamina oksidase B, menjadi pilihan utama. Jika respons obat kurang optimal atau menimbulkan efek samping berat, tindakan operasi seperti stimulasi otak dalam dapat dipertimbangkan.
Oleh sebab itu, jika Anda atau orang di sekitar Anda menunjukkan gejala-gejala tersebut, jangan mengabaikannya begitu saja. Sangat dianjurkan untuk berkonsultasi dengan neurolog guna mendapatkan pemeriksaan dan diagnosis yang tepat. Deteksi dini dan penanganan yang dimulai lebih cepat dapat mempertahankan kualitas hidup lebih lama.
