Kedokteran modern mendefinisikan fasitis plantar sebagai penyakit yang terjadi akibat tekanan berulang pada fasia plantar, yaitu pita fibrosa tebal yang menopang telapak kaki, sehingga memicu kerusakan mikro dan inflamasi. Namun, ketika berlanjut menjadi nyeri kronis, kondisi ini disertai perubahan patofisiologis yang jauh lebih kompleks daripada reaksi inflamasi sederhana. Meski awalnya dimulai sebagai inflamasi, sering kali kondisi ini berlanjut menjadi 'fasiosis plantar', di mana perubahan degeneratif lebih dominan daripada sel inflamasi. Ini menandakan adanya perubahan struktural jaringan itu sendiri, seperti kerusakan serat kolagen, proliferasi fibroblas, dan peningkatan abnormal pada angiogenesis. Hal ini serupa dengan karet gelang tua yang kehilangan elastisitasnya lalu menjadi rapuh dan berserabut. Perubahan struktural ini berkaitan erat dengan ketidakseimbangan biomekanika kaki. Kaki datar atau pes cavus, kelebihan berat badan, kebiasaan berjalan yang salah, dan pemakaian sepatu yang tidak nyaman terus memberikan beban berlebih pada fasia plantar, menyebabkan kerusakan mikro berulang dan menghambat pemulihan. Secara khusus, dari sudut pandang neurologi, nyeri kronis bukan sekadar masalah lokal sederhana. Stimulasi nyeri yang berkelanjutan dapat mengubah cara otak memproses rasa sakit, memicu 'sensitisasi sentral' yang membuat seseorang merasakan sakit bahkan terhadap stimulus yang seharusnya tidak menimbulkan nyeri. Hal ini menurunkan ambang nyeri dan membentuk lingkaran setan yang terus memproduksi rasa sakit dengan sendirinya meski stimulus nyeri sudah tidak ada. Lebih lanjut, dari sudut pandang endokrinologi, terdapat temuan penelitian bahwa kondisi inflamasi kronis dapat berkaitan dengan ketidakseimbangan hormon sistemik. Ketidakseimbangan hormon stres kortisol, masalah regulasi gula darah, dan defisiensi vitamin D dapat menurunkan kapasitas pemulihan fasia plantar serta memperburuk respons inflamasi. Selain itu, nyeri telapak kaki juga dapat muncul sebagai gejala awal penyakit autoimun atau penyakit rematik, sehingga nyeri kronis merupakan pesan penting untuk memeriksa kondisi kesehatan seluruh tubuh kita, melampaui sekadar sinyal 'kaki terasa sakit'. Sangat penting untuk memahami dan mendekati berbagai penyebab kompleks ini secara terpadu sebelum rasa nyeri menjadi kronis.
