Bunionette, kerabat dekat dari hallux valgus yang sering disebut sebagai penyakit sepatu hak tinggi, adalah kondisi saat tulang jari kelingking kaki (kepala metatarsal kelima) menonjol ke arah luar sehingga menimbulkan deformitas dan rasa nyeri. Secara anatomis, kondisi ini dapat lebih mudah terjadi pada orang yang struktur penopang lengkung telapak kakinya melemah, atau yang secara bawaan memiliki sudut kepala metatarsal kelima lebih besar, atau memiliki telapak kaki lebar. Namun, sebagian besar kasus disebabkan oleh sepatu berujung lancip atau berhak tinggi.
Ketika sepatu menekan bagian depan kaki secara sempit, jari kelingking yang berada di posisi paling luar terus terdorong ke samping. Akibatnya, kepala metatarsal kelima menonjol ke luar dan bursa mukus yang disebut sarung tendon menjadi rentan mengalami peradangan. Inilah awal mula timbulnya rasa sakit. Tidak berhenti pada tonjolan tulang semata, saraf interdigital melintasi area ini sehingga penekanan saraf dapat disertai neuralgia seperti rasa kesemutan atau sensasi terbakar. Selain rasa sakit dan iritasi terus-menerus seolah ada kerikil kecil di dalam sepatu, kondisi yang memburuk dapat menjalar menjadi nyeri telapak kaki, lutut, hingga pinggang.
Dalam sudut pandang jangka panjang, bunionette bukan sekadar masalah satu jari kaki, melainkan hasil dari rusaknya keseimbangan biomekanika seluruh kaki. Kaki kita terdiri dari 26 tulang, 33 sendi, serta banyak ligamen dan otot, membentuk struktur canggih yang menyerap dan mendistribusikan beban benturan besar setiap kali melangkah. Namun, saat sepatu sempit merusak sistem yang rumit ini, jari kaki kehilangan fungsi aslinya dan mengalami deformitas sehingga timbul masalah dalam distribusi berat badan. Hal ini mengubah pola berjalan menjadi abnormal, memberi beban pada seluruh tubuh hingga memengaruhi pergelangan kaki, lutut, sendi panggul, bahkan tulang belakang. Hal ini sejalan dengan cara kedokteran modern menafsirkan stagnasi qi dan darah serta cedera otot dan tulang dalam Donguibogam. Ketidakseimbangan kecil di ujung tubuh yang disebut kaki dapat merusak keharmonisan seluruh tubuh. Oleh karena itu, penting untuk mengambil pendekatan mendasar yang tidak hanya mengobati deformitas jari kaki yang tampak di permukaan, tetapi juga memulihkan fungsi kaki dan mengembalikan keseimbangan seluruh tubuh.
