Kelenjar tiroid adalah organ kecil berbentuk kupu-kupu yang terletak di bagian depan leher. Organ yang kecil namun penting ini mengeluarkan hormon tiroid yang mengatur laju metabolisme tubuh. Fungsinya menyerupai pengatur daya pada mesin tubuh. Hormon-hormon ini terlibat dalam hampir seluruh fungsi tubuh, termasuk mempertahankan suhu tubuh, memproduksi energi, serta pertumbuhan dan regenerasi sel. Pertumbuhan rambut pun tidak terkecuali. Hormon tiroid memicu pembelahan dan pertumbuhan sel folikel rambut, serta memegang peranan kunci dalam mengatur setiap tahapan siklus pertumbuhan rambut.
Apa yang terjadi jika timbul gangguan pada fungsi tiroid? Kondisi yang paling umum adalah hipotiroidisme. Saat sekresi hormon tiroid berkurang, laju metabolisme tubuh melambat secara menyeluruh. Siklus pertumbuhan rambut turut melambat, durasi pada fase telogen memanjang, atau semakin banyak folikel rambut yang memasuki fase telogen terlalu dini. Akibatnya, rambut cenderung menjadi tipis, kering, dan kusam, bahkan dapat memicu alopesia difus dengan kepadatan rambut yang berkurang secara menyeluruh. Rambut rontok dengan mudah tanpa kekuatan dan rambut baru sulit tumbuh, menyebabkan penurunan volume rambut secara nyata. Selain masalah rambut, gejala lain yang dapat menyertai antara lain kulit kering, kenaikan berat badan, kelelahan kronis, dan rasa dingin yang berlebihan.
Sebaliknya, hipertiroidisme juga dapat menjadi pemicu alopesia. Jika hormon disekresikan secara berlebihan, laju metabolisme menjadi terlalu cepat sehingga siklus pertumbuhan rambut memendek secara abnormal. Pada kondisi ini, rambut menjadi sangat tipis, rapuh, dan kusam, serta alopesia difus dapat terjadi pada kasus yang parah. Terkadang gangguan tiroid itu sendiri merupakan bentuk penyakit autoimun, seperti tiroiditis Hashimoto atau penyakit Graves. Penyakit autoimun semacam ini dapat memicu atau memperburuk alopesia autoimun lainnya, seperti alopesia areata, sehingga memerlukan perhatian yang lebih saksama.
Ketidakseimbangan hormon tiroid juga dapat memengaruhi struktur protein pada rambut, membuat helai rambut menjadi rapuh dan mudah patah. Oleh sebab itu, jika rambut Anda tiba-tiba rontok secara signifikan atau terasa jauh lebih kering dan kusam dari biasanya, perawatan kulit kepala saja mungkin tidak mencukupi. Melakukan tes darah untuk memeriksa kadar hormon tiroid, yaitu hormon perangsang tiroid, T3 bebas, dan tiroksin bebas, serta tes antibodi tiroid bila diperlukan sangat penting untuk menemukan akar penyebabnya. Konsep kesehatan ginjal dan darah sebagai akar tubuh dalam Donguibogam dapat dipahami secara medis modern memiliki kaitan erat dengan keselarasan fungsi organ endokrin seperti kelenjar tiroid. Rambut yang sehat berawal dari tubuh yang sehat.
