Masa penyimpanan dan penutupan yang diuraikan dalam Donguibogam berkaitan sangat erat dengan gangguan afektif musiman maupun letargi musim dingin dalam kacamata medis modern. Salah satu faktor utama penyebab kelelahan musim dingin adalah kekurangan sinar matahari. Saat paparan sinar matahari menyusut, fungsi hipotalamus mengalami perubahan, terutama keseimbangan hormon melatonin dan serotonin yang memegang peranan penting dalam tidur serta pengaturan suasana hati.
Sinar matahari berfungsi menekan pelepasan melatonin dan merangsang produksi serotonin. Namun, saat musim dingin tiba dan durasi paparan sinar matahari berkurang, produksi melatonin melonjak berlebihan bahkan pada siang hari, sehingga rasa kantuk meningkat dan tubuh mudah terpuruk dalam letargi. Sebaliknya, serotonin yang kerap disebut hormon kebahagiaan mengalami penurunan produksi akibat minimnya cahaya matahari, memicu penurunan suasana hati, perasaan tertekan, penurunan konsentrasi, hingga peningkatan nafsu makan. Keinginan mengonsumsi karbohidrat pun sering kali melonjak tajam. Kondisi ini merupakan respons naluriah tubuh untuk mengisi kembali energi, meski akhirnya rentan bermuara pada pola makan yang tidak sehat.
Selain itu, sinar matahari mutlak diperlukan dalam sintesis vitamin D, sehingga defisiensi vitamin D sangat lazim dijumpai selama musim dingin. Vitamin D tidak hanya menopang kesehatan tulang, melainkan turut memengaruhi kebugaran tubuh secara menyeluruh, termasuk fungsi imunitas, keseimbangan hormon, dan pembentukan neurotransmiter. Kekurangan vitamin D dapat memicu kelelahan kronis, mialgia, penurunan imunitas, hingga kemerosotan suasana hati. Petuah para leluhur untuk menanti sinar matahari di musim dingin kini terbukti secara ilmiah melalui sains modern.
Pola hidup masa kini yang tidak teratur turut memperkeruh situasi. Menatap layar ponsel pintar atau monitor komputer hingga larut malam menghambat pelepasan melatonin dan menurunkan kualitas tidur, menciptakan lingkaran setan yang terus mengumpan kelelahan kronis serta letargi. Tubuh kita dipandu oleh ritme sirkadian, yaitu jam biologis bersiklus sekitar 24 jam. Apabila ritme ini terganggu, seluruh fungsi tubuh mulai dari pencernaan, imunitas, hingga keseimbangan hormon akan ikut kacau. Di musim dingin, menjaga kestabilan ritme ini menjadi jauh lebih mendesak.
Pada akhirnya, kelelahan kronis di musim dingin bukanlah sebatas rasa malas biasa, melainkan reaksi wajar sekaligus sinyal alarm tubuh akibat paduan ketidakseimbangan neurotransmiter lantaran minimnya sinar matahari, defisiensi vitamin D, serta ritme biologis yang terganggu. Alih-alih mengabaikan sinyal-sinyal kecil yang dikirimkan oleh tubuh, bukankah sudah semestinya kita merawatnya dengan penuh perhatian?
