Konsep ‘qi pemberian kehidupan baru musim semi’ dalam Donguibogam dapat dijelaskan melalui ‘ritme biologis’ dan ‘perubahan hormon’ tubuh dalam sudut pandang kedokteran modern. Waktu siang yang memanjang setelah musim dingin meningkatkan paparan sinar matahari, yang menjadi sinyal penting untuk mengatur ulang ‘nukleus suprakiasmatik’ di hipotalamus kita. Dalam proses ini, otak mengalami kebingungan dan tubuh melalui semacam ‘masa adaptasi’.
Perubahan terbesar terletak pada pola sekresi hormon ‘melatonin’ yang mengatur siklus tidur-bangun dan hormon ‘kortisol’ yang terlibat dalam respons stres. Berkurangnya sinar matahari di malam hari meningkatkan sekresi melatonin untuk memicu kantuk, namun malam yang lebih pendek di musim semi membuat sekresi melatonin relatif menurun, sehingga memudahkan terjadinya gangguan tidur malam. Sebaliknya, tubuh membutuhkan lebih banyak energi di siang hari untuk beradaptasi dengan meningkatnya aktivitas dan perubahan lingkungan. Jika energi ini tidak tercukupi atau kualitas tidur menurun, siklus buruk kantuk yang mendera di siang hari pun muncul. Tubuh merasakan kelelahan layaknya mengalami jet lag. Selain itu, peningkatan paparan sinar matahari merangsang sekresi ‘serotonin’, hormon kebahagiaan, tetapi ketidakseimbangan neurotransmiter otak yang terjadi sementara selama proses ini dapat memicu perubahan suasana hati, penurunan konsentrasi, dan letargi.
Kekurangan ‘vitamin D’ juga dapat turut berperan. Memasuki musim semi dengan kadar vitamin D yang rendah akibat kurangnya paparan sinar matahari selama musim dingin dapat memperparah penurunan imunitas, rasa lelah, dan perasaan depresi. Vitamin D tidak hanya berperan dalam penyerapan kalsium, tetapi juga sangat penting untuk imunomodulasi dan regulasi suasana hati.
Penelitian terkini juga menaruh perhatian pada keterkaitannya dengan ‘kesehatan usus’. Di dalam usus kita hidup mikroorganisme yang tak terhitung jumlahnya, yang membentuk ‘aksis usus-otak’ untuk berkomunikasi secara erat dengan otak. Jika keseimbangan mikrobiota usus terganggu akibat aktivitas yang relatif berkurang dan pola makan tidak teratur selama musim dingin, beban pada usus bertambah seiring peningkatan aktivitas fisik di musim semi, sehingga memperparah kelelahan dan letargi. Kesehatan usus yang buruk dapat menghambat penyerapan nutrisi dan meningkatkan reaksi inflamasi, yang berdampak langsung pada terkurasnya energi. Selain itu, reaksi alergi atau respons inflamasi ringan akibat perubahan lingkungan seperti debu halus atau serbuk sari di musim semi juga dapat menguras energi tubuh dan menambah kelelahan.
Kesimpulannya, kelelahan musim semi melampaui fenomena lesu dan mengantuk biasa, melainkan manifestasi gabungan dari berbagai sinyal yang timbul saat sistem biologis tubuh yang kompleks berjuang beradaptasi dengan musim baru. Vitalitas sejati hanya dapat diperoleh kembali jika kita memahaminya dengan tepat dan mendengarkan kebutuhan tubuh kita.
