Jika konsep 'qi' dalam pengobatan tradisional Korea diterjemahkan ke dalam bahasa kedokteran modern, hal ini berkaitan erat dengan sistem energi tubuh kita. Khususnya pada kelelahan kronis, hipofungsi 'mitokondria' di dalam sel kerap menjadi inti masalahnya. Mitokondria berfungsi sebagai pabrik energi sel. Ketika fungsinya menurun akibat stres, ketidakseimbangan nutrisi, toksin, dan faktor lainnya, produksi energi yang disebut adenosina trifosfat berkurang, memicu gejala seperti kelesuan seluruh tubuh, kelelahan otot, dan kabut otak. Ini serupa dengan penurunan efisiensi pembangkit listrik yang menyebabkan kekurangan listrik di seluruh sudut rumah.
Selain itu, ketidakseimbangan 'aksis hipotalamus-hipofisis-adrenal' yang mengatur respons stres tubuh juga menjadi penyebab penting. Paparan stres kronis mengakibatkan penumpukan kelelahan adrenal sehingga sekresi kortisol mengalami gangguan, yang berujung pada kekacauan pola tidur, penurunan imunitas, dan kondisi tubuh yang terus-menerus lelah. Jika Anda merasa sangat sulit membuka mata di pagi hari, hal tersebut mungkin merupakan masalah pada 'respons kebangkitan kortisol', yaitu kondisi ketika sekresi kortisol tidak mencukupi di malam hari atau gagal meningkat secara normal di pagi hari.
Ketidakseimbangan neurotransmiter juga menimbulkan gejala yang serupa dengan kekurangan 'qi'. Senyawa seperti serotonin, dopamin, dan norepinefrin memiliki pengaruh besar terhadap suasana hati, motivasi, konsentrasi, dan tingkat energi. Ketidakseimbangan senyawa ini dapat memicu rasa murung, kelesuan, penurunan konsentrasi, dan kelelahan kronis. Keengganan untuk beranjak dari tempat tidur dan ketiadaan motivasi untuk melakukan apa pun di pagi hari bukan sekadar masalah kemauan, melainkan bisa jadi akibat terganggunya keseimbangan halus dari neurotransmiter tersebut.
Terakhir, inflamasi kronis dan stres oksidatif di dalam tubuh merupakan pemicu utama kelelahan kronis. Saat inflamasi menumpuk di dalam tubuh akibat stres, pola makan yang buruk, dan toksin lingkungan, tubuh mengalokasikan energi untuk memadamkan reaksi inflamasi tersebut. Hal ini memicu sinyal defisiensi energi, menimbulkan rasa lelah di seluruh tubuh, penurunan imunitas, serta tubuh lelah yang tak kunjung pulih. Kelelahan yang berasal dari bagian terdalam tubuh dan tidak terselesaikan hanya dengan menambah jam tidur timbul akibat masalah kompleks tersebut.
