Nenek moyang kita menganggap kulit sebagai sinyal sangat penting yang dikirimkan oleh lima organ zang dan enam organ fu di dalam tubuh. Jika menilik bagian pemeriksaan penyakit (simbyeong) dalam Donguibogam mengenai tata cara mengamati penyakit, dokter memeriksa secara saksama setiap tanda lahiriah, mulai dari rona wajah, kondisi kulit, hingga rambut pasien. Sebagaimana tercatat, βDengan mengamati bentuk fisik dan rona wajah, diketahui adanya penyakit di dalamnya,β pengobatan masa itu tidak sekadar melihat penampilan luar, melainkan membaca kisah tersembunyi di balik tubuh.
Jika dipikirkan, bukankah ini sangat menarik? Ketika lelah karena begadang bekerja, bagian bawah mata menggelap, dan saat stres memuncak, bentol kecil bermunculan di sekitar dagu. Saat menyantap banyak makanan berminyak, kulit menjadi mengilap, dan saat demam, wajah memerah. Semua tanda ini bagaikan seruan tubuh yang mengatakan bahwa ia sedang merasa terbebani.
Donguibogam memandang masalah kulit melalui tiga sudut pandang utama. Sudut pandang pertama adalah 'panas'. Ketika panas berlebih menumpuk di dalam tubuh, kulit memerah, meradang, dan bentol kecil mudah bermunculan. Terutama akibat stres berat, pola makan tidak teratur, atau konsumsi alkohol berlebih, saat timbul panas hati atau panas lambung menumpuk, jerawat dapat meletup di wajah maupun punggung. Bagaikan panci presto yang mendesis membuang uap saat tekanan terlalu tinggi, panas di dalam tubuh pun menerobos keluar melalui pori-pori kulit.
Sudut pandang kedua adalah 'kelembapan'. Jika kelembapan tertahan di dalam tubuh, kulit dapat terasa lengket atau justru menjadi sangat kering hingga memicu masalah. Kelembapan berkaitan erat dengan sistem pencernaan; jika fungsi limpa dan lambung melemah akibat sering mengonsumsi makanan dingin atau berlemak, sisa metabolisme dan kelembapan berlebih mudah tertimbun di dalam tubuh. Kondisi ini menghambat sirkulasi kulit, membuat kulit tampak kusam dan kasar, atau bermanifestasi menjadi dermatitis yang memicu pruritus. Bagaikan jamur yang tumbuh subur di musim hujan, kelembapan berlebih di dalam tubuh dapat menjadi sarang bagi masalah kulit.
Sudut pandang ketiga adalah 'sirkulasi qi dan darah'. Kulit membutuhkan pasokan nutrisi dan oksigen yang melimpah agar tetap sehat. Namun, jika sirkulasi qi dan darah terhambat, kulit mengalami malanutrisi sehingga menjadi kasar dan kering. Kondisi ini menyerupai pohon yang layu kehausan setelah perjalanan panjang. Kaum wanita khususnya lebih rentan mengalami defisiensi qi dan darah akibat siklus menstruasi maupun persalinan; pada fase ini kulit kerap menjadi sensitif, garis halus bertambah, dan elastisitasnya menurun. Wajah yang pucat dan kehilangan rona segarnya juga merupakan gejala khas dari defisiensi qi dan darah.
Dengan demikian, Donguibogam memandang masalah kulit bukan sekadar gangguan estetika luar, melainkan berakar dari ketidakseimbangan organ zang-fu, stagnasi qi dan darah, serta penumpukan panas dan kelembapan di dalam tubuh. Kitab ini memberikan nasihat hangat agar kita tidak hanya berfokus pada permukaan kulit yang bermasalah, melainkan mendengarkan kondisi keseluruhan tubuh secara utuh. Sebab, kulit adalah papan petunjuk kesehatan paling jujur yang dimiliki tubuh.
