Kulit kering dan pruritus tidak dapat diselesaikan hanya dengan pelembap, bukan? Kedokteran modern memandang gejala-gejala ini sebagai penyakit peradangan kronis yang dihasilkan dari keterkaitan sistem tubuh yang kompleks. Konsep 'panas dalam' dalam Donguibogam dapat dikatakan sebagai sudut pandang berwawasan luas yang mencakup 'inflamasi kronis' dan 'ketidakseimbangan internal' ini.
Pertama, kulit kita memiliki 'sawar kulit', yaitu garis pertahanan terdepan yang melindungi tubuh dari rangsangan eksternal. Orang dengan atopi atau dermatitis alergi sering kali mengalami pelemahan fungsi sawar kulit ini. Khususnya, ketika protein seperti 'filaggrin' atau komponen lipid seperti 'seramida' mengalami kekurangan atau perubahan, celah mikro akan terbentuk sehingga alergen eksternal, bakteri, dan zat iritan dapat dengan mudah menembus ke dalam kulit. Penetrasi ini mengaktifkan respons imun secara berlebihan, memicu peradangan dan pruritus tanpa henti. Konsep 'kekeringan darah' dalam Donguibogam dapat dilihat sangat berkaitan dengan konsep yang menjelaskan secara ilmiah kondisi sawar kulit yang kering, lemah, dan rentan terhadap rangsangan luar.
Berikutnya, mari kita bahas tentang 'respons inflamasi kronis'. 'Panas dalam' sangat mirip dengan 'kondisi inflamasi tingkat rendah yang kronis' di tubuh kita. Akibat stres manusia modern, pola makan tidak teratur, dan toksin lingkungan, zat inflamasi seperti 'sitokin' terus-menerus disekresikan di dalam tubuh. Zat-zat inflamasi ini berdampak langsung pada sel kulit, memperburuk reaksi peradangan, dan bahkan menurunkan kemampuan regenerasi kulit. Terutama, ketika keseimbangan antara sel Th1 dan Th2 di antara sel imun terganggu, reaksi alergi dapat terpicu dengan mudah. Ketika sel Th2 mengalami hiperaktivasi, produksi antibodi IgE yang umum ditemukan pada dermatitis atopik akan meningkat, dan sel mast diaktifkan sehingga mengeluarkan zat pemicu pruritus yang kuat seperti histamin dalam jumlah besar. Inilah alasan mengapa digaruk sebanyak apa pun tidak terasa lega dan justru terasa semakin gatal.
Kulit juga terhubung erat dengan sistem saraf. Pruritus kronis dan stres yang diakibatkannya memberikan dampak langsung pada 'sistem saraf otonom' kita. Ketika saraf simpatik mengalami hiperaktivasi berlebihan, pembuluh darah menunjukkan reaksi abnormal seperti menyempit atau melebar, yang dapat menurunkan kemampuan mengatur reaksi peradangan. Selain itu, sekresi neuropeptida seperti substansi P meningkat sehingga semakin memperparah pruritus, serta memengaruhi perubahan volume aliran darah kulit dan sekresi keringat, membuat kondisi kulit menjadi semakin sensitif. Stres akibat 'panas dalam' juga memengaruhi sekresi hormon stres seperti 'kortisol', yang dapat menyebabkan ketidakseimbangan sistem imun. Oleh karena itu, kita semua pasti pernah mengalami kulit yang semakin bermasalah saat tubuh lelah dan mengalami banyak stres.
Terakhir adalah 'sumbu usus-kulit'. Pembahasan tentang 'panas limpa dan lambung' pada Soyangin dalam Donguibogam dapat dipandang sebagai pemahaman awal mengenai hubungan erat antara kesehatan usus dan kesehatan kulit dalam kedokteran modern. Ketika kesehatan usus memburuk, permeabilitas usus meningkat, dan endotoksin usus atau ketidakseimbangan mikroorganisme dapat berujung pada inflamasi sistemik yang berdampak buruk pada masalah kulit. Artinya, zat-zat inflamasi yang berawal dari usus berpindah ke kulit melalui darah, memicu reaksi alergi atau peradangan.
Kesimpulannya, kulit kering dan alergi pada Soyangin bukan sekadar masalah permukaan kulit luar, melainkan sinyal kesehatan menyeluruh dari tubuh yang muncul akibat keterkaitan kompleks antara ketidakseimbangan organ dalam, inflamasi kronis, gangguan sistem imun, disfungsi saraf otonom, hingga masalah kesehatan usus. Kita harus memahami keterkaitan yang rumit ini agar dapat menemukan solusi yang mendasar.
