Dalam kedokteran modern, fenomena jantung berdetak tidak teratur disebut aritmia. Jantung memiliki sistem rumit tersendiri untuk menghasilkan dan menghantarkan sinyal listrik. Sinyal listrik ini bermula dari nodus sinoatrial di bagian atas jantung, melewati atrium menuju nodus atrioventrikular, lalu menyebar ke ventrikel jantung melalui saluran menyerupai kabel yang disebut serabut Purkinje untuk mengontraksikan miokardium dan memompa darah ke seluruh tubuh. Sistem ini tersusun sangat presisi bagaikan instalasi listrik di rumah, sehingga jika sinyal listrik ini terlalu cepat, terlalu lambat, timbul dari lokasi yang keliru, atau mengalami gangguan pada jalur hantarannya, jantung tidak dapat berdetak dengan semestinya.
Jenis aritmia sangat beragam. Beberapa contoh utamanya mencakup takikardia saat jantung berdetak terlalu cepat, bradikardia saat berdetak terlalu lambat, fibrilasi atrium saat atrium bergetar tidak teratur, serta kontraksi ventrikel prematur saat muncul detakan ekstra yang mengagetkan di sela ritme normal. Gejala yang muncul berupa palpitasi, rasa tertusuk atau sesak di dada, pusing, napas pendek, dan mudah lelah. Pada kondisi parah, hal ini dapat menyebabkan sinkop atau menimbulkan komplikasi serius seperti stroke dan gagal jantung, sehingga sama sekali tidak boleh disepelekan.
Lantas mengapa masalah ini terjadi? Stres, kurang tidur, konsumsi kafein atau alkohol berlebihan, merokok, serta penyakit seperti hipertiroidisme dan ketidakseimbangan elektrolit dapat menjadi penyebab utama. Ketidakseimbangan qi dan darah maupun hipofungsi lima organ zang dan enam organ fu yang dijelaskan dalam Donguibogam dapat diterangkan secara kedokteran modern sebagai ketidakseimbangan sistem saraf otonom, reaksi peradangan, atau gangguan hormon yang merusak stabilitas listrik jantung. Tubuh kita saling terhubung erat, sehingga stres dapat memengaruhi sistem saraf otonom dan mengubah detak jantung, atau kebiasaan hidup yang buruk dapat membebani jantung dan memicu aritmia.
Diagnosis biasanya ditegakkan melalui elektrokardiografi, pemantauan Holter 24 jam, dan bila diperlukan, pemeriksaan elektrofisiologi. Hal yang terpenting adalah tidak mengabaikan gejala saat muncul, melainkan segera datang ke rumah sakit untuk mendapatkan diagnosis yang tepat. Sangat penting bagi kita untuk selalu memperhatikan dan tidak melewatkan sinyal sekecil apa pun yang dikirimkan oleh jantung.
