Para pasien yang saya kasihi, niasin merupakan salah satu jenis vitamin B3 yang dikenal dapat membantu memperbaiki kadar kolesterol, menjaga kesehatan kulit, serta mendukung metabolisme energi. Tidak heran banyak orang mengandalkannya dan menjulukinya sebagai 'vitamin kulit' atau 'vitamin pembuluh darah'. Kendati demikian, fakta bahwa konsumsi niasin berlebihan dapat menjadi racun juga telah dibuktikan dengan jelas dalam dunia medis modern. Sebagaimana Donguibogam menaruh perhatian pada 'energi dan rasa' serta 'hangat dan sejuk' suatu bahan obat herbal, kedokteran modern membedah secara rinci jalur kimiawi metabolisme zat gizi di dalam tubuh beserta kadar konsentrasi yang memicu efek samping.
Saat dimetabolisme di hati, niasin dapat memicu efek samping umum berupa flushing niasin. Kondisi wajah memerah dan terasa panas ini sebenarnya bersifat sementara serta tidak perlu terlalu dikhawatirkan. Masalah sesungguhnya muncul saat terjadi kelebihan dosis yang memicu hepatotoksisitas niasin. Hati bekerja bagaikan pabrik kimia raksasa tanpa henti. Jika asupan zat seperti niasin masuk secara berlebihan, seluruh jalur metabolisme akan mengalami beban berlebih. Hati mengerahkan berbagai sistem enzim untuk menetralkannya, tetapi pada dosis tinggi, metabolit intermediat akan menumpuk melebihi kemampuan urai enzim-enzim tersebut. Sebagian metabolit ini dapat merusak hepatosit secara langsung atau memicu pembentukan spesies oksigen reaktif berlebih yang berujung pada stres oksidatif hepatosit. Keadaan ini serupa dengan mesin pabrik yang dipaksa memproses bahan baku terlampau banyak hingga rusak dan berasap.
Selain itu, niasin dapat mengganggu fungsi mitokondria, organel kunci penghasil energi yang menjaga hepatosit tetap bekerja normal. Ketika mitokondria bermasalah, hepatosit kehilangan kemampuan memproduksi energi, hingga akhirnya rusak atau mati. Kematian sel hepatosit ini menyulut respons peradangan di dalam tubuh yang kemudian menyerang hepatosit sehat di sekitarnya, membentuk lingkaran setan kerusakan hati. Layaknya peringatan Donguibogam tentang bahaya predominansi patologis, kedokteran modern pun menegaskan bahwa niasin yang berlebih dapat merusak keseimbangan jalur metabolisme, memberi beban berat pada organ zang-fu hati, dan akhirnya berubah menjadi racun.
Bagi Anda yang memiliki riwayat gangguan hati, kerap mengonsumsi alkohol, atau sedang menjalani pengobatan lain, risiko hepatotoksisitas niasin menjadi jauh lebih tinggi dan menuntut kehati-hatian ekstra. Segeralah memeriksakan diri ke rumah sakit apabila merasakan keluhan yang tidak biasa, seperti kelelahan berlebih, mual, urine berwarna gelap, ikterus, pruritus hebat, atau nyeri perut kanan atas. Suplemen bekerja layaknya obat yang tidak boleh dikonsumsi sembarangan tanpa takaran yang tepat.
Kata Kunci Penyakit Terkait 
