Jika kebijaksanaan Donguibogam telah lama berbicara tentang keseimbangan tubuh, kedokteran modern menjelaskan proses terganggunya keseimbangan tersebut melalui bahasa ilmiah yang lebih terperinci. Gastritis kronis, yang ditandai dengan nyeri ulu hati, mual, dan dispepsia, merupakan peradangan berkelanjutan pada mukosa lambung yang berawal dari rusaknya lapisan pelindung lambung akibat berbagai faktor.
Penyebab paling umum meliputi infeksi Helicobacter pylori, penggunaan jangka panjang obat antiinflamasi nonsteroid, serta konsumsi alkohol atau makanan yang terlalu pedas dan asin. Mukosa lambung memiliki sistem pertahanan alami yang disebut sawar mukosa lambung untuk melindungi diri dari asam lambung. Namun, jika paparan iritasi terus berlanjut, sawar mukosa lambung ini akan runtuh sehingga asam lambung langsung mengenai dinding lambung, memicu respons peradangan kronis, dan menimbulkan kerusakan jaringan.
Stres modern juga memberikan dampak signifikan terhadap kesehatan pencernaan. Otak dan saluran cerna terhubung erat melalui sumbu usus-otak. Saat tubuh mengalami stres, aksis hipotalamus-hipofisis-adrenal akan aktif dan meningkatkan produksi hormon stres seperti kortisol. Hormon-hormon ini memengaruhi motilitas gastrointestinal melalui saraf vagus, memicu sekresi asam lambung, serta menurunkan aliran darah mukosa lambung sehingga memperburuk kerusakan dinding lambung. Selain itu, stres memicu pelepasan sitokin penyebab radang dan mengganggu keseimbangan mikrobiota usus, yang semakin memperparah inflamasi lambung.
Konsep dahak-cairan atau panas-lembap dalam Donguibogam sejalan dengan pandangan kedokteran modern mengenai penumpukan sisa metabolisme, respons peradangan kronis, dan hipofungsi lambung yang memicu dispepsia. Sel inflamasi pada mukosa gastrointestinal melepaskan mediator inflamasi seperti histamin dan prostaglandin yang meningkatkan permeabilitas vaskular hingga memicu edema, sekaligus merangsang ujung saraf sehingga menimbulkan nyeri ulu hati. Lambung bekerja berdampingan dengan sistem imun, sistem saraf, dan sistem endokrin. Mengatasi akar penyebab iritasi lambung adalah kunci utama untuk memulihkan fungsi pencernaan yang sehat.
