Para pasien yang saya hormati, apakah Anda penasaran bagaimana kearifan Donguibogam dapat dijelaskan kembali oleh sains modern? Fenomena stres yang mengacaukan lambung saat ini dijelaskan secara sangat jelas melalui konsep sumbu usus-otak. Otak dan lambung kita tidak sekadar berkomunikasi biasa, melainkan terhubung erat layaknya kembar yang saling memengaruhi kondisi satu sama lain secara luar biasa.
Saat mengalami stres, otak langsung mengidentifikasinya sebagai situasi darurat dan mengaktifkan aksis hipotalamus-hipofisis-adrenal. Melalui proses ini, hormon stres seperti kortisol dan adrenalin dilepaskan secara melimpah. Hormon-hormon ini mengalihkan tubuh ke mode lawan atau lari, di mana fungsi pencernaan akan tersingkir dari daftar prioritas. Sebab, saat dikejar singa, pencernaan tentu bukanlah hal penting. Akibatnya, volume aliran darah ke lambung berkurang, sekresi enzim pencernaan terhambat, serta motilitas gastrointestinal melambat atau justru menjadi cepat secara abnormal sehingga terjadi gangguan fungsi. Inilah interpretasi modern mengenai bagaimana qi tersumbat dalam Donguibogam memengaruhi lambung.
Selain itu, pada lambung dan usus kita terdapat neuron dalam jumlah terbanyak setelah otak, yang disebut sebagai sistem saraf enterik. Sistem saraf enterik ini dapat menerima instruksi dari otak, tetapi juga bekerja secara independen dalam mengatur proses pencernaan. Otak dan sistem saraf enterik terus-menerus bertukar informasi melalui jalur saraf vagus, dan stres merusak keseimbangan saraf vagus ini. Stres yang berlebihan meningkatkan aktivitas saraf simpatik dan menekan saraf parasimpatik, sehingga memicu kejang lambung berlebihan, hipomotilitas, bahkan hiperasiditas lambung. Gejala seperti refluks asam lambung, nyeri ulu hati, dan rasa begah sangat mudah muncul pada saat ini.
Stres kronis juga dapat meningkatkan permeabilitas usus dan memicu sindrom usus bocor. Ketika sawar usus merenggang, zat berbahaya atau mikroorganisme di dalam usus dapat merembes ke dalam darah dan memicu respons inflamasi sistemik, yang kemudian memperburuk gejala lambung dalam sebuah lingkaran setan. Lebih lanjut, hal ini juga berdampak negatif pada lingkungan mikrobiota usus. Berkurangnya bakteri menguntungkan dan bertambahnya bakteri merugikan tidak hanya menyebabkan gangguan pencernaan, tetapi juga penurunan imunitas serta perubahan suasana hati. Konsep dahak-cairan dalam Donguibogam dapat dipahami sebagai metafora untuk kondisi menyeluruh dari ketidakseimbangan mikrobiota usus, respons inflamasi, dan penumpukan sisa metabolisme yang diakibatkannya.
Pada akhirnya, gangguan pencernaan akibat stres merupakan hasil dari respons terpadu dan kompleks antara sistem saraf, sistem endokrin, dan sistem imun tubuh kita. Sangat penting bagi kita untuk tidak mengabaikan sinyal darurat yang saling dikirimkan oleh otak dan lambung, melainkan berupaya memulihkan keseimbangan tubuh dan pikiran sebagaimana kearifan Donguibogam.
